Soudainement, le marché des joueurs autonomes devient nettement moins intéressant.

Après Tomas Plekanec plus tôt cette semaine, Patrick Marleau a également renoncé à son autonomie, jeudi, en signant un nouveau contrat de quatre ans d'une valeur de 27,6 millions $ US avec les Sharks de San Jose.

Marleau, qui a inscrit 320 buts et récolté 373 passes en 953 matchs depuis que les Sharks l'ont repêché au deuxième rang en 1997, aurait été l'un des joueurs les plus convoités à l'ouverture du marché le premier juillet.

Il vient toutefois de connaître sa deuxième meilleure saison depuis le début de sa carrière aux côtés de Joe Thornton et Dany Heatley, marquant 44 buts et obtenant 39 mentions d'assistance en 82 rencontres.

Par ailleurs, les Sharks ont également consenti une nouvelle entente de quatre ans d'une valeur de 16 millions $ à l'attaquant Joe Pavelski. L'Américain a inscrit 25 buts et récolté 26 passes en 67 matchs, mais s'est surtout révélé lors des dernières séries éliminatoires en amassant 9 buts et 8 aides.