VANCOUVER, B.C. - Les amateurs et les médias de la côte Ouest en ont maintenant l'habitude: à chaque printemps, une autre élimination des Canucks amène son lot de spéculations sur les changements à apporter.

Le revers de 7-5 contre les Hawks, lundi, a mis fin au parcours des Canucks après six matchs en demi-finale de l'Ouest. Ce n'est pas encore cette année que les Canucks gagneront une première coupe Stanley, après 38 ans dans la LNH.

Le directeur général Mike Gillis aura de difficiles décisions à prendre. Le premier défi sera d'en venir à une nouvelle entente avec les jumeaux suédois Daniel et Henrik Sedin, qui accéderont à l'autonomie sans restriction le 1er juillet.

La conclusion ou non d'une entente pourrait avoir un impact sur la marge de manoeuvre de Gillis pour conserver les services du gardien Roberto Luongo, qui empochera 7,5 millions $, la saison prochaine, lors de la dernière année de son contrat.

Gillis, un ancien agent de joueurs, a été embauché le printemps dernier après le congédiement de Dave Nonis. Il a réussi un coup d'éclat en accordant un contrat de 5,6 millions $ au joueur autonome Mats Sundin, en décembre. Il a aussi ajouté des joueurs comme Pavol Demitra, Kyle Wellwood, Steve Bernier, Ryan Johnson et Darcy Hordichuk.

Le succès des Canucks, en saison régulière (un titre de section, grâce à une fiche de 45-27-10), a néanmoins été largement dû à un noyau de joueurs engagés par Nonis - un groupe incluant Luongo, Ryan Kesler, Alex Burrows, Willie Mitchell et Kevin Bieksa.

Daniel et Henrik Sedin ont été une aubaine avec un salaire de 3,575 millions $ chacun, cette année. Daniel a mené les siens avec 31 buts, tandis qu'Henrik a obtenu 60 passes. Tous deux ont fourni 82 points. Il pourrait en coûter de 12 à 14 millions $ pour garder les jumeaux.

Luongo, qui est considéré l'un des meilleurs gardiens au monde, a souvent dit qu'il veut jouer dans une équipe qui peut aspirer aux plus grands honneurs.

Au fil de ses trois saisons à Vancouver, les Canucks ont été éliminés deux fois en deuxième ronde - l'an dernier, ils n'avaient même pas atteint les séries.

Si les Canucks veulent garder Luongo dans l'équipe, ils devront sans doute le payer aux alentours de huit millions $ par saison. Son salaire et celui des Sedin pourrait compliquer les choses au niveau du plafond salarial, que l'on prévoit à la baisse à compter de la saison 2010-11.

Le vétéran défenseur Mattias Ohlund, qui a le plus d'ancienneté dans l'équipe, deviendra joueur autonome en juillet. Il est peu probable de le revoir dans l'uniforme des Canucks.

Gillis pourrait aussi décider de ne pas garder les services de l'attaquant Taylor Pyatt, qui a obtenu 1,5 million $ cette saison. Pyatt, qui a récolté 19 points en 69 matches, accédera lui aussi à l'autonomie.

Sundin décidera probablement au cours de l'été s'il veut jouer durant une autre saison ou pas. Si les Canucks veulent le revoir dans l'équipe, ils ne pourront lui accorder autant d'argent qu'en décembre dernier.