Les Capitals de Washington ont démontré dimanche qu'ils pouvaient très bien se tirer d'affaire sans Alexander Ovechkin, ce qu'ils devront peut-être faire lors de leurs prochains matchs.

Les Caps ont marqué quatre buts sans riposte après que leur joueur vedette eut été expulsé de la rencontre pour une mise en échec par derrière, effectuant une remontée spectaculaire pour vaincre les Blackhawks de Chicago 4-3 en prolongation.

Nicklas Backstrom a donné la victoire aux Caps en déjouant Antti Niemi pour la deuxième fois de la rencontre à 3:10 de la quatrième période.

Washington avait créé l'égalité grâce à trois buts inscrits en l'espace de 2:16 au troisième vingt. Outre Backstrom, Brooks Laich et Eric Fehr ont participé à la remontée.

"C'est bon signe, surtout à ce moment-ci de la saison, a dit Backstrom. Nous savons qu'Alex est un élément-clé de notre équipe et qu'il marque plusieurs buts. Nous avons démontré que nous pouvions jouer, que nos autres joueurs de premier plan pouvaient contribuer."

Jonathan Toews a marqué ses 21e et 22e filets de la saison dans la défaite. John Madden a réussi l'autre des Hawks.

Brian Campbell victime d'Ovechkin

Ovechkin a traversé la patinoire à pleine vitesse puis écrasé le défenseur Brian Campbell dans la bande à la 12e minute de jeu. Il a écopé d'une pénalité de cinq minutes et d'une pénalité de match automatique.

Campbell est demeuré sur la glace pendant de longs instants avant de quitter la surface par ses propres moyens aux côtés du soigneur de l'équipe. Selon ESPNChicago.com, il aurait subi des fracturea à la clavicule et aux côtes. Sa saison serait terminée.

"Je ne crois pas que c'était une mise en échec sévère, s'est défendu Ovechkin. Il a semblé tomber et c'était un moment dangereux. Ce n'était pas une dure mise en échec. Je voulais seulement le pousser."

Ovechkin est d'abord allé au banc de pénalité avant de se diriger au vestiaire de l'équipe.

"Je ne l'ai pas frappé solidement, a poursuivi Ovechkin, mais il est mal tombé. Je pensais que ce serait un deux minutes, mais le juge de ligne est venu me dire que mon match était terminé."