Les Oilers d'Edmonton ont annoncé que Pat Quinn était leur nouvel entraîneur.

L'homme de 66 ans n'a pas dirigé dans la LNH depuis qu'il a été congédié par les Maple Leafs de Toronto lors de la saison 2005-06.

Il est le troisième entraîneur à diriger trois équipes de la LNH en territoire canadien. Les autres sont le défunt Roger Neilson (Toronto-Vancouver, Ottawa) et Tom Watt (Winnipeg, Toronto, Vancouver).

Quinn a dirigé l'équipe junior du Canada en décembre dernier menant la formation nationale à la conquête de la médaille d'or.

"Quand je pense à leadership, je songe à Pat Quinn, a confié le directeur général des Oilers, Steve Tambellini, en conférence de presse. Si je pense à la façon dont un joueur veut être traité, le nom de Pat Quinn me vient immédiatement. Si je pense à quelqu'un qui donne l'exemple pour ce qui est d'aller de l'avant, c'est encore Pat Quinn."

Il sera secondé par Tom Renney. Kelly Buchberger, un ancien joueur des Oilers, a aussi été nommé assistant.

Quinn en sera à une cinquième équipe dans la LNH après Philadelphie, Los Angeles, Vancouver et Toronto.

En carrière, Quinn a remporté 657 victoires en 1 318 parties.

"Je suis très heureux d'obtenir cette occasion, a dit Quinn. Le hockey, c'est ma vie et je ne peux imaginer un meilleur endroit pour continuer à faire ce que je considère comme le meilleur emploi au monde."

Tambellini avait mentionné que l'équipe avait besoin d'un nouveau départ quand il a congédié MacTavish, le 15 avril.

Tambellini connaît bien Quinn et Renney puisqu'ils ont travaillé ensemble avec les Canucks à Vancouver.

Les Oilers étaient considérés comme des aspirants au premier rang dans la section Nord-Ouest cette saison mais ils ont plutôt terminé au 11e rang dans l'Association Ouest avec un dossier de 38-35-9 pour un total de 85 points.

"La tradition est très, très importante pour cette organisation, a dit Quinn. Nous sommes ici pour aider cette équipe à gagner."

Les Oilers ont raté les séries éliminatoires pour la cinquième fois au cours des sept dernières saisons. En 2006, les Oilers s'étaient inclinés en sept matchs face aux Hurricanes de la Caroline en finale de la Coupe Stanley.

"Nous croyons que le talent est là, a poursuivi Quinn. Nous sommes confiants de relancer cette équipe."