Les Bruins de Boston ont une coupe Stanley à défendre, mais sans l'apport de leurs gros canons offensifs, cette mission s'avère périlleuse. Les Seguin, Krejci, Bergeron et Lucic ont intérêt à se réveiller cet après-midi alors que le match no 5 de la série face aux Capitals de Washington, qui est égale 2-2, sera présenté dès 15h sur les ondes de RDS.

Des cinq meilleurs pointeurs des Bruins en saison régulière (Tyler Seguin, Patrice Bergeron, David Krejci, Milan Lucic et Brad Marchand), aucun d'entre eux n'a encore marqué un but depuis le début de cet affrontement de premier tour éliminatoire contre les Caps.

À la lumière de la plus récente performance du gardien de but recrue des Capitals Braden Holtby, qui a repoussé 44 des 45 tirs dirigés vers lui jeudi soir, cette panne sèche ne pourrait survenir à un pire moment.

« Quand tu lances 45 fois sur le filet adverse, tu t'attends à marquer plus d'un but », a déploré l'entraîneur-chef Claude Julien au terme du dernier match.

Afin de secouer cette torpeur offensive, le pilote des Bruins a remanié quelque peu ses trios à l'entraînement vendredi. Brian Rolston s'est ainsi retrouvé sur la première unité et a pris la place de Marchand, qui a été rétrogradé sur le quatrième trio. Seguin a quant à lui évolué sur le troisième trio et pourrait être remplacé par Jordan Caron.

Reste à voir s'il s'agit d'une tactique de Julien pour sonner le réveil de ses troupes.

Dans l'autre vestiaire, les Capitals pourront miser sur le retour au jeu de l'attaquant Nicklas Backstrom, qui vient de purger une suspension d'un match pour avoir asséné un double-échec aux dépens de Rich Peverley, lundi.

Backstrom se joindra à une attaque qui contrairement à celle des Bruins, connaît de bons moments. Alex Ovechkin a amassé quatre points depuis le début de la série, alors qu'Alexander Semin et Backstrom ont chacun deux points au compteur.

N'empêche, c'est Holtby qui risque de nouveau de détenir la clé de la victoire pour les Capitals.

« Il nous permet de rester très calmes », a fait remarquer l'attaquant des Capitals Brooks Laich après la plus récente victoire des siens. « Si on concède un tir, on sait qu'Holtby sera là pour nous couvrir, et s'il alloue un retour - ce qu'il n'a pas fait beaucoup ce soir (jeudi) - nos gars s'en chargeront. »

Les Sénateurs prendront-ils l'avance?
Page de la série

Les Sénateurs n'ont pas joué une seule minute avec l'avance lors des quatre premières parties face aux Rangers, mais ils auront quand même l'occasion de prendre les devants 3-2 dans leur série, ce soir, lors du cinquième match au Madison Square Garden présenté dès 19h00, à RDS.

Ottawa a signé ses deux victoires dans cette série en prolongation, après avoir orchestré des remontées. Lors du dernier match, les Sénateurs ont effacé un déficit de 2-0 pour finalement l'emporter 3-2 en prolongation grâce au but de Kyle Turris.

Pour éviter de se retrouver dans une situation précaire, New York devra compter sur le réveil de ses piliers en attaque. Brad Richards et Marian Gaborik ne comptent qu'un but chacun en quatre parties. La chose pourrait toutefois être difficile, puisque Craig Anderson est intraitable devant la cage des Sénateurs. Depuis qu'il a accordé le quatrième but aux Rangers dans le match numéro un, Anderson a stoppé 89 des 94 lancers auxquels il a fait face, pour un pourcentage d'efficacité de .947.

Daniel Alfredsson devrait rater une troisième rencontre en raison d'une commotion cérébrale. Carl Hagelin purgera d'ailleurs sa troisième et dernière partie de suspension pour le coup qu'il a porté à la tête du capitaine des Sénateurs.

Le retour de Théo?
Page de la série

Les Panthers pourront compter sur l'appui de leurs partisans et peut-être sur le retour de José Théodore devant le filet dans le cinquième match de la série face aux Devils qui sera présenté sur les ondes de RDS Info dès 18h30.

Les Panthers tenteront de résoudre l'énigme de Martin Brodeur qui les a blanchis lors du quatrième match 4 à 0 pour permettre aux Devils de créer l'égalité dans la série. C'était le 24e blanchissage de la carrière de Brodeur en séries, un sommet dans l'histoire de la LNH.

Théodore a cédé sa place à Scott Clemmensen lors du troisième match alors qu'il avait donné trois buts sur six tirs. Si Clemmensen a été solide en relève à Théodore pour permettre à son équipe de revenir de l'arrière et de gagner, il a subi la défaite dans la quatrième partie donnant quatre buts sur 27 tirs.

L'équipe qui sortira gagnante de ce duel risque d'être celle qui évitera le cachot. Depuis le début de la série, l'avantage numérique des deux équipes fonctionne à plein régime. Les Devils ont un pourcentage d'efficacité de 26,7%. Celui des Panthers est encore plus impressionnant, à 37,5%.

En finir avec les Sharks
Page de la série

Après une disette de 10 ans, les Blues de St. Louis pourraient enfin remporter une ronde éliminatoire alors qu'ils auront l'occasion ce soir d'en finir avec les Sharks de San Jose. Le match no 5 de cette série, présenté au domicile des Blues, vous sera présenté à compter de 19h30 sur les ondes de RDS2.

Après être revenus de l'arrière en troisième période lors du premier match pour ensuite l'emporter en prolongation, les Sharks croyaient bien s'être emparés du momentum. Erreur.

Non seulement la formation californienne a-t-elle échappé les trois matchs suivants, elle doit maintenant l'emporter trois fois de suite contre une équipe qui l'a vaincue à sept reprises lors des huit derniers affrontements.

Pour réussir ce tour de force, les Sharks se devront d'abord de percer la muraille du gardien Brian Elliott, tout en trouvant un moyen de freiner les attaquants Andy McDonald et Patrick Berglund. Ces derniers ont respectivement amassé 7 et 6 points depuis le début de la série.

Pendant ce temps, le trio numéro un des Sharks, composé de Joe Thornton, Patrick Marleau et Joe Pavelski, n'a généré qu'un seul but jusqu'à maintenant (Thornton).

Appelé en relève à Jaroslav Halak lors match no 2, Elliott ne facilite certainement pas la tâche des Sharks depuis qu'il a pris possession du filet des Blues. Le portier affiche en effet une moyenne de buts alloués de 1.51 et un taux d'efficacité de .944.

Toujours blessé au bas du corps, Halak ne sera pas en uniforme ce soir. Jake Allen agira en tant qu'auxiliaire à Elliott.

Un premier gain en séries en 25 ans pour les Coyotes?
Page de la série

Les Coyotes tenteront de réaliser un exploit qu'ils n'ont jamais accompli depuis qu'ils sont à Phoenix : gagner une série éliminatoire. Ils pourront achever les Blackhawks ce soir, à RDS, dans le dernier match à l'affiche, à 22h00.

La dernière victoire de la concession lors du tournoi printanier appartient à la première édition des Jets, en 1987. Les Coyotes ont donc une belle occasion de prolonger leur saison de rêve, eux qui jouent sans propriétaire pour une troisième saison consécutive.

«L'adversité qui frappe notre groupe de joueurs autant sur la patinoire qu'à l'extérieur de celle-ci a contribué à resserrer les liens entre eux. Nous vivons des situations difficiles, mais nous ne paniquons pas», a confié l'entraîneur-chef des Coyotes Dave Tippett vendredi.

La victoire est toutefois loin d'être acquise pour Phoenix, puisque les quatre premières parties ont nécessité du temps supplémentaire. C'est la première série à se rendre en prolongation lors des quatre premiers matchs depuis 1951.

Mikkel Boedker a joué les héros lors des deux dernières parties en marquant chaque fois en prolongation.