TORONTO - Il reste encore plus de six semaines avant la date limite des transactions dans la LNH, mais ça n'empêche pas d'alimenter les discussions à Toronto.

Les deux principaux quotidiens de la ville ont publié des reportages, mercredi, soupesant les mérites d'une éventuelle transaction impliquant le capitaine Mats Sundin. On a également abordé le sujet à la radio.

Et ceci, en dépit du fait que le directeur général John Ferguson ait affirmé qu'il n'avait pas encore discuté avec quiconque de la possibilité de se départir de son meilleur joueur.

Sundin est le joueur qui a le plus d'ancienneté chez les Leafs et il agit comme capitaine depuis 1997. Il est le meneur de l'équipe aux chapitres des buts et des points en carrière.

Le hockeyeur de 36 ans complète présentement un contrat d'un an d'une valeur de 5,5 millions $ US qui est assorti d'une clause de non-échange. Il a souvent dit qu'il désirait terminer sa carrière à Toronto et il l'a encore répété, mardi, lors d'une longue rencontre avec des journalistes à Anaheim, en Californie.

"Je ne veux pas aller ailleurs et je ne changerai pas d'idée, a dit Sundin. S'ils devaient me demander (d'abandonner la clause de non-échange), il faudrait que j'y pense et que je soupèse les différentes possibilités qui s'offrent à moi.

"Mais je sais au fond de mon coeur que je veux jouer pour les Maple Leafs de Toronto."

Les clubs de la LNH auront jusqu'au 26 février à 15h pour compléter des marchés.

Avant leur match de mercredi contre les Ducks, les Leafs étaient à cinq points d'une place en séries dans l'Association est.

Sundin pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet prochain.