PITTSBURGH - La LNH a procédé à la remise de quelques trophées, mercredi, avant la présentation du troisième match de la finale de la coupe Stanley.

Outre Vincent Lecavalier, du Lightning de Tampa Bay, et Trevor Linden, des Canucks de Vancouver, co-lauréats du trophée de la Fondation de la ligue, Mats Sundin a accepté le trophée Mark Messier, qui souligne le leadership et l'implication d'un joueur tant sur la glace qu'à l'extérieur. Le capitaine des Maple Leafs de Toronto est le premier récipiendaire de l'honneur.

"Les vrais leaders se lèvent dans l'adversité, a déclaré Messier. Quand il a connu des périodes plus difficiles cette saison, Mats Sundin est demeuré attaché à ses coéquipiers, à sa communauté et à son sport. Il comprend l'importance de son rôle dans la ville de Toronto et son implication dans son milieu est inégalée."

"C'est un honneur pour moi de recevoir ce trophée, a commenté Sundin. Je crois fermement que c'est le rôle d'un athlète d'être un bon coéquipier, un meneur et un philanthrope."

Interrogé quant à son avenir, Sundin, qui est admissible à l'autonomie complète le 1er juillet, a laissé les journalistes sur leur appétit en affirmant qu'il ne sait pas ce qui l'attend. Il n'écarte pas la retraite ou un retour chez les Maple Leafs.

Le Suédois a réitéré qu'il ne regrette aucunement d'avoir exercé son veto, en février, à un échange qui l'aurait possiblement envoyé chez les Red Wings de Detroit. Pour lui, gagner la coupe Stanley à titre de "joueur-location" ne l'entiche pas.

Depuis son arrivée à Toronto en 1994, Sundin est impliqué dans le Fonds des Leafs, une organisation qui vise à améliorer la santé des enfants et des jeunes de la région en leur donnant accès à différentes installations sportives.

Sur la glace, en 2007-08, Sundin a marqué 32 buts et inscrit un total de 78 points.

Alexander Ovechkin, des Capitals de Washington, avait fait le voyage de Moscou afin de recevoir les trophées Art Ross (meilleur marqueur) et Maurice-Richard (meilleur buteur). Les cheveux en bataille et la barbe longue, on aurait dit que le Russe ne s'était pas encore remis des célébrations qui ont entouré la conquête de la médaille d'or de son pays au championnat mondial de Québec-Halifax.

On a enfin attribué aux gardiens des Red Wings, Chris Osgood et Dominik Hasek, le trophée Jennings, récompensant le duo de gardiens ayant présenté la meilleure moyenne de buts accordés. Osgood et Hasek brillaient évidemment par leur absence, à quelques heures de sauter sur la patinoire. L'entraîneur des gardiens, Jim Bedard, et le directeur général, Ken Holland, sont venus chercher le trophée à leur place.