En cette saison 2014-2015, plusieurs bonnes équipes ont raté les éliminatoires, malgré le fait qu’elles aient connu beaucoup de succès et c’est le cas des Bruins de Boston.

En effet, pas moins de cinq équipes ont récolté 90 points ou plus et ont été exclues des séries éliminatoires, les Bruins de Boston (96), les Kings de Los Angeles (95), les champions de la Coupe Stanley, les Stars de Dallas (92), les Panthers de la Floride (91) et l’Avalanche du Colorado (90).

Pis, les Bruins de Boston ont réalisé un nouveau record de l’histoire de la LNH, devenant la première équipe à rater les séries éliminatoires avec un total de 96 points.

Auparavant, le record était de 95 points, alors que l’Avalanche du Colorado, qui avait eu une fiche de 44-31-7 en 2006-2007 et les Stars de Dallas, qui avaient eu une fiche de 42-29-11 en 2010-2011, n’avaient pas participé au rendez-vous du printemps.

Soulignons que les Kings de Los Angeles, dont la fiche a été de 40-27-5 cette saison, ont aussi été exclus des séries avec 95 points et cette fiche est la même pour eux que lors de la saison 2011-2012 et qu’ils avaient pris la huitième position, avant de connaître des séries éliminatoires mémorables, remportant la première Coupe Stanley de leur histoire.

Dans l’histoire de la LNH, c’est 26 fois qu’une équipe récolte 90 points ou plus et rate les séries éliminatoires, une fois de 1917-1918 à 1999-2000 (le Canadien de Montréal de 1969-1970) et 25 fois depuis la saison 2000-2001.

Par contre, les Bruins de Boston n’ont pas été victimes d’une injustice, comme ce fut le cas pour le Canadien de Montréal en 1969-1970, car les 16 formations qui participent aux éliminatoires cette saison, ont récolté plus de points qu’eux, les Flames de Calgary de Calgary étant l’équipe de huitième position dans l’Association de l’ouest et de la 16^e position du classement général, ayant eu une fiche de 45-30-7 pour 97 points en 82 matchs.

Le Canadien a eu la meilleure fiche pour une équipe ratant les éliminatoires

En effectuant une rétrospective, nous réalisons que le Canadien de Montréal avait été la première formation à présenter un très reluisant dossier et être exclue des séries éliminatoires.

Le Tricolore avait présenté un dossier de 38-22-16 pour 92 points en seulement 76 matchs lors de la saison 1969-1970, mais avait terminé au cinquième rang de la section est et seulement quatre équipes dans chacune des deux sections participaient aux séries.

Cette fiche était meilleure que toutes les six équipes de la section ouest, car les Blues de St Louis, qui avaient terminé au premier rang, affichaient un dossier de 37-27-12 pour 86 points en 76 matchs et pis, les Seals d’Oakland, dont la fiche avait été de 22-40-14 pour seulement 58 points, avaient participé aux séries.

La moyenne de victoires-défaites du Canadien avait été de ,605 (92 points en 76 matchs) et c’est la plus élevée pour une équipe ratant les éliminatoires, car il faut souligner que toutes les autres équipes qui ont raté les séries avec 90 points ou plus, ont disputé des calendriers de 82 matchs.

En transposant cette moyenne de ,605 sur un calendrier de 82 matchs, le Canadien aurait récolté 99,26 points avec la fiche de 1969-1970.

On se souvient que le Canadien, qui devait marquer au moins cinq buts pour obtenir une place dans les séries, disputait son dernier match, face aux Blackhawks de Chicago, au Stadium et ces derniers luttaient pour le premier rang du circuit.

Après avoir concédé une avance de 5-2 aux Blackhawks, l’entraîneur-chef Claude Ruel, voyant que son équipe n'aurait aucune chance de triompher, avait décidé de retirer le gardien Rogatien Vachon au milieu de la troisième période, dans le but de marquer les trois buts manquants, mais cela ne s’était pas avéré profitable et le CH avait été victime de cinq buts dans une cage déserte, s’inclinant 10-2, le 5 avril 1970.

Le Canadien, qui avait gagné la Coupe Stanley lors des saisons 1967-1968 et 1968-1969, avait rebondi en 1970-1971, remportant l’honneur une autre fois.

Après cette injustice, la Ligue nationale de hockey, qui avait admis deux nouvelles équipes en 1970-1971, les Sabres de Buffalo et les Canucks de Vancouver, avait décidé de transférer l’une des six anciennes équipes, les Blackhawks de Chicago, dans la section ouest, ces derniers qui avaient remporté le championnat du circuit lors de la saison 1969-1970, terminant avec 99 points, le même total que les Bruins de Boston, mais avaient eu 45 victoires, cinq de plus que les Bruins et c’était le critère de bris d’égalité à l’époque.

Cette année, les Bruins de Boston ont eu une moyenne de ,585, récoltant 96 points en 82 matchs, la deuxième plus élevée sur ce plan, alors que l’Avalanche du Colorado de 2006-2007, les Stars de Dallas de 2010-2011 et les Kings de Los Angeles de cette saison, ont eu des moyennes identiques de ,579 avec 95 points en 82 matchs et les Stars de Dallas ont été la formation qui a remporté le plus de victoires (44) pour une équipe éliminée.

On pourrait ajouter que les Flames de Calgary, qui participent aux éliminatoires pour la première fois en six saisons (97 points), avaient été exclus en 2010-2011, malgré un dossier de 94 points (41-29-12) en 82 rencontres.

Nous pourrions dire que les Bruins de Boston ont connu une bonne saison, alors que les huit formations qui participent aux séries ont connu d'excellentes saisons ...

Les Bruins de Boston ont été irréguliers et lamentables dans les deux derniers mois

Même s’il faut donner du crédit aux Sénateurs d’Ottawa pour leur superbe remontée, cela n’aurait rien donné si les Bruins de Boston n’avaient pas connu une si mauvaise séquence.

En effet, la troupe dirigée par Claude Julien, qui affichait en date du 7 février dernier, un dossier de 28-17-7 pour 63 points après ses 52 premiers matchs, a vraiment été ordinaire par la suite, comme l’indique son rendement de 13-10-7 pour 33 points lors de ses 30 derniers matchs joués du 8 février au 11 avril 2015.

Les Bruins ont été vraiment d’une irrégularité incroyable lors de cette période, car ils ont connu une séquence de 0-4-2 dans les six matchs disputés du 8 au 20 février, une séquence de 5-0-0 en cinq matchs, du 7 au 14 mars, une séquence de 0-3-3 lors des six rencontres jouées du 15 au 26 mars, une série de 5-0-0 dans les cinq matchs du 28 mars au 4 avril et finalement, une série de 0-2-1 dans leurs trois dernières parties de la saison.

Cette léthargie tardive a été fatale, car les Sénateurs d’Ottawa ont eu un dossier parfait de 3-0-0 lors de la même période et cela a fait en sorte que les Bruins ont glissé au 9^e rang de l’Association de l’est et raté les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2006-2007, alors que Dave Lewis était l’entraîneur-chef.

Les Bruins devenaient ainsi la première équipe à remporter le trophée des Présidents (2013-2014) pour le championnat du calendrier régulier (2013-2014), à rater les éliminatoires la saison suivante, depuis les Sabres de Buffalo, qui avaient été victimes de cette chose en 2007-2008, après avoir terminé au premier rang en 2006-2007.

Nul doute que Claude Julien et sa troupe auront beaucoup de temps pour analyser la situation, sans oublier que l’an dernier, eux qui après avoir atteint la finale de la Coupe Stanley en 2002-2013, avaient été éliminés au deuxième tour, par le Canadien de Montréal, en sept matchs (3-4), en 2013-2014.

C’était la première fois que Claude Julien voyait l’une de ses équipes rater les éliminatoires dans une saison complète, car il avait vu le Canadien de Montréal rater le rendez-vous du printemps lors de sa première saison derrière le banc d’une formation de la LNH en 2002-2003, mais il était venu en relève à Michel Therrien, qui avait été congédié par André Savard, le 17 janvier 2003.

En 2005-2006, le Canadien avait congédié Claude Julien, mais Bob Gainey avait vu l’équipe participer aux séries, alors que lors de la saison suivante, une autre anomalie, Julien s’était fait congédier par les Devils du New Jersey avec seulement trois parties à disputer à la saison 2006-2007 et pis, l’équipe occupait le premier rang de sa section avec une fiche de 47-24-8 pou 102 points après 79 rencontres.

Depuis son arrivée avec les Bruins de Boston en 2007-2008, ces derniers avaient participé aux éliminatoires dans chacune des sept saisons, avant la chute tardive de la présente campagne.

Plusieurs éléments ont fait défaut cette saison, car les Bruins, qui avaient remporté le trophée des Présidents en 2013-2014, avec un dossier de 54-19-9  pour 117 points en 82 matchs, ont eu une fiche de 41-27-14 pour 96 points en 82 rencontres cette saison, une baisse de 21 points.

Ils ont terminé avec un rendement de plus deux au chapitre du différentiel des buts pour et contre (213-211), alors que l’an dernier, ils avaient eu le plus haut différentiel du circuit, plus 84 à ce chapitre, eux qui avaient marqué 261 buts et concédé seulement 177 filets à leurs adversaires.