EAST RUTHERFORD (AP) - Tout le monde du hockey avait les yeux rivés sur le New Jersey pour voir à l'oeuvre le jeune Sydney Crosby, ce phénomène du hockey, à son premier match dans la Ligue nationale.

Il y a bien un premier choix au repêchage qui a brillé dans le match, mais ce ne fut pas Crosby.

Zach Parisé, premier choix au repêchage du New Jersey en 2003, a marqué un but en avantage numérique et a préparé un des deux buts de Brian Gionta quand il a conduit les Devils à une victoire facile de 5-1 contre les Penguins de Pittsburgh.

Sergei Brylin a lui aussi marqué deux buts pour les Devils.

Crosby, cette recrue de 18 ans qui représente la nouvelle Ligue nationale, a récolté une passe dans ce match attendu autant qu'un match de finale de la Coupe Stanley.

Les Penguins, la pire équipe de la LNH quand on déclaré le lock-out, ont englouti des millions dans la reconstruction de leur équipe après avoir remporté la loterie Crosby. Sa carrière chez les juniors se comparait à celles des Mario Lemieux, Wayne Gretzky et Guy Lafleur et il y avait plus de 200 journalistes entassés sur la galerie pour épier tous ses gestes.

Crosby n'a pu rééditer l'exploit de Lemieux qui avait marqué à sa toute présence sur la glace dans la LNH.

Il a toutefois préparé le but de Mark Recchi en avantage numérique en troisième, mais les Devils menaient déjà par quatre buts.

À son retour au banc, le jeune joueur de 18 ans de Cole Harbour en Nouvelle-Écosse, a regardé longuement la reprise qu'on montrait à l'écran géant.

Si la présence de l'ancien de l'Océanic de Rimouski suscitait beaucoup d'intérêt partout au Canada, ce n'était pas le cas au New Jersey quand il n'y avait que 18 101 spectateurs au Continental Airlines Arena, qui n'était pas rempli.