Les Sabres de Buffalo ont conservé leurs droits sur leur meilleur marqueur, Thomas Vanek, en lui présentant une offre qualificative.

Mais il va falloir plus que 942 000 $ pour un an, soit le salaire de Vanek en 2006-07, pour retenir le joueur autrichien à Buffalo.

Cette offre constitue vraisemblablement une première étape seulement et on s'attend à ce que les Sabres tentent de faire signer un contrat à long terme à Vanek.

Les autres équipes ont en effet le droit de présenter des offres à des joueurs autonomes avec restrictions et les 43 buts et 84 points de Vanek à sa deuxième saison dans la Ligue nationale vont certes attirer l'attention.

Les Sabres pourraient toutefois égaler toute offre faite à Vanek. En cas de refus, ils recevraient des choix de repêchage.

Au cours des prochains jours, les Sabres seront sans doute davantage préoccupés par le sort de Daniel Brière et Chris Drury surtout, de même que Dainius Zubrus, tous admissibles à l'autonomie complète le 1er juillet.