(RDS) - Après une saison victorieuse avec le Moose du Manitoba, dans la Ligue américaine, Alain Vigneault obtient une seconde chance de diriger une équipe de la Ligue nationale de hockey. À l'instar des Devils du New Jersey, qui ont embauché Claude Julien, les Canucks de Vancouver ont opté pour un ancien entraîneur du Canadien et des Olympiques de Hull dans leur quête d'un nouvel entraîneur.

Lors de son séjour à Montréal, Vigneault a participé une seule fois aux séries éliminatoires. Dès sa première saison, son équipe avait éliminé les Penguins de Pittsburgh avant de s'incliner contre les Sabres de Buffalo.

C'est sous son règne que Saku Koivu avait été nommé capitaine du Canadien.

Vigneault aura donc patienté plus de six ans avant d'effectuer un retour dans la LNH. Il lui a fallu recommencer au bas de l'échelle.

Après avoir travaillé comme dépisteur professionnel, il a dirigé le Rocket de l'Île-du-Prince-Édouard avant d'aboutir dans Ligue américaine avec le club-école des Canucks.

Il faut se rappeler, qu'avant de diriger le Canadien, Vigneault avait été entraîneur-adjoint avec les Sénateurs d'Ottawa.

Âgé de 45 ans, Vigneault a débuté sa carrière d'entraîneur avec les Draveurs de Trois-Rivières, il y a 20 ans, mais il s'est surtout distingué dans le junior avec les Olympiques de Hull.

Son embauche avec les Canucks porte à sept le nombre d'entraîneurs-chefs d'expression française dans la LNH.