ASPEN, États-Unis - La Suisse Lara Gut a remporté le slalom géant de la Coupe du monde de ski alpin d'Aspen, vendredi, après que Mikaela Shiffrin eut été victime d'une chute alors qu'elle détenait une confortable avance et qu'elle approchait la ligne d'arrivée.

Gut a complété les deux manches avec un chrono combiné de 2 minutes 02,51 secondes, devançant l'Autrichienne Eva-Maria Brem par un dixième de seconde. L'Italienne Federica Brignone a terminé au troisième rang.

La Québécoise Marie-Michèle Gagnon a inscrit un temps cumulatif de 2:05,65 et a pris le 16e échelon, à égalité avec Sofia Goggia.

Shiffrin, une Américaine de 20 ans, semblait destinée à signer sa première victoire devant les siens en Coupe du monde lorsqu'elle a chuté alors qu'il lui restait deux portes à franchir. Elle a fixé la neige, incrédule.

Elle avait complété la manche initiale en 59,04 secondes, ce qui lui donnait alors une avance de 11 centièmes de seconde sur Brignone. Gut était troisième après la première manche.

La malédiction d'Aspen continue pour Vonn

L'Américaine Lindsey Vonn a connu, avec son abandon dès la première manche, une nouvelle déception à Aspen, station où elle n'est jamais montée sur un podium.

Partie avec le dossard no 16, Vonn qui dispose de l'un des plus beaux palmarès de l'histoire du ski alpin, s'est fait surprendre par un mouvement de terrain juste après la mi-parcours.

« J'ai déchaussé et perdu mon ski gauche, je ne comprends pas ce qu'il s'est passé, ça ne secouait pourtant pas particulièrement », a regretté la championne olympique 2010 de descente.

« C'est quelque chose qui ne m'était jamais arrivé en course, cela ne devrait pas arriver, c'est dommage que cela arrive à Aspen », a-t-elle admis.

La coquette station de la jet set américaine, située non loin de sa base à Vail (Colorado), ne lui réussit décidément pas.

La skieuse qui a remporté 67 succès en Coupe du monde - un record - affiche pour meilleur résultat sur la piste du Lower Ruthie's Run des 4e places, en 2008 en géant et slalom.

Même en descente et super-G, ses disciplines de prédilection, son meilleur résultat est une 4e, en décembre 2007.

« C'est super-ennuyant, mais le géant n'est pas ma discipline forte. J'ai mis l'accent sur la vitesse à l'entraînement après avoir manqué le stage au Chili cet été », a souligné la quadruple lauréate du globe de no 1 mondiale, victime d'une fracture à une cheville cet été en Nouvelle-Zélande.

« Je vais oublier cette déception d'aujourd'hui et vite me concentrer sur Lake Louise. Je me sens vraiment en confiance dans les disciplines de vitesse », a-t-elle insisté.

Si Aspen ne lui réussit pas, la station canadienne de Lake Louise où sont programmés la semaine prochaine deux descentes et un super-G est l'un de ses jardins.

Vonn, 31 ans, s'y est imposée à 15 reprises depuis 2004!