LONDRES - L'attaquant français de Chelsea Loïc Rémy a été prêté pour une saison à Crystal Palace et retrouve son ancien coéquipier à Marseille Steve Mandanda, ont annoncé les deux clubs londoniens mardi.

« C'est une énorme opportunité (...) la présence d'Alan Pardew, qui est un très bon manager, a beaucoup pesé dans ma décision », a déclaré l'international français (31 sélections) qui n'a plus été appelé en équipe de France depuis deux ans.

Rémy, 29 ans, ne s'est jamais vraiment imposé à Chelsea où il est arrivé en 2014 en provenance des Queens Park Rangers. Il a disputé seulement 20 matches la saison passée - très souvent des entrées en jeu - pour trois buts, et a vu l'hispano-brésilien Diego Costa lui passer devant dans la hiérarchie des attaquants après une première saison prometteuse (30 matches, 11 buts).

L'attaquant formé à Lyon et passé par Nice, Lens et Marseille, retrouve à Crystal Palace deux anciennes connaissances : le gardien français Steve Mandanda, avec qui il a joué à l'Olympique de Marseille et en équipe de France, et le coach Alan Pardew qui fut son entraîneur à Newcastle.

Sa saison 2013-2014 passée dans le nord de l’Angleterre avec Pardew fut d'ailleurs la meilleure de sa carrière en Premier League, avec 15 buts marqués en 36 matches.

« J'avais recruté Rémy à Newcastle, je sais qu'il va beaucoup nous apporter », a affirmé le coach anglais.

Régulièrement appelé en équipe de France lorsqu'il évoluait en Ligue 1, Rémy a perdu du terrain depuis deux saisons et l'émergence de nombreux joueurs à son poste comme Antoine Griezmann, Anthony Martial ou Kingsley Coman. Absent lors des deux dernières compétitions (Mondial 2014, Euro 2016), son dernier match en bleu remonte au 14 octobre 2014 en amical contre l'Arménie (victoire 3-0).

Rémy aura en tout cas fort à faire avec son nouveau club, puisqu'après trois matches de championnat, Crystal Palace est 17e avec seulement un point et surtout un seul but inscrit.