BRUXELLES, Belgique - La Belgique disputera l'Euro-2016 sans son capitaine, Vincent Kompany, qui a annoncé son forfait pour blessure, samedi soir, une absence qui fragilise la défense des Diables rouges, déjà affaiblie.

Le défenseur (30 ans) a expliqué sur son compte Facebook devoir renoncer à la compétition en France quatre jours après s'être blessé aux adducteurs lors de la demi-finale de Ligue des champions entre son club, Manchester City, et le Real Madrid.

Parmi les candidats pour remplacer Kompany, on retrouve notamment Dedryck Boyata (Celtic Glasgow), Björn Engels (Club de Bruges), Jason Denayer (Galatasaray) et Laurent Ciman (Impact Montréal).

« Je vais rater l'Euro. Pour moi, c'est une très triste nouvelle », a-t-il écrit dans un message rédigé « depuis l'hôpital ».

Cette blessure, la cinquième déjà cette saison, a donc eu raison de son caractère de battant. Il laissera la Belgique orpheline de son leader.

« J'ai confiance en mes amis et équipiers, qui feront de bonnes choses et nous rendront fiers à l'Euro. Je suis désormais officiellement leur plus fervent supporter et je serai là pour les soutenir », a écrit Kompany.

Depuis plusieurs jours déjà, les médias belges posaient la question de l'opportunité de reprendre dans l'effectif un joueur régulièrement blessé ces dernières années, incapable d'enchaîner les matches sans rechuter.

Le journal belge Le Soir calculait récemment qu'en 13 ans de carrière, Kompany avait passé 1.045 jours à l'infirmerie, se forgeant contre son gré la réputation d'un joueur de cristal.

Kompany a pourtant tout fait pour se rendre sélectionnable pour l'Euro. En milieu de semaine, il était allé consulté un spécialiste de la remise sur pied rapide à Barcelone. En vain.

Formé à Anderlecht avant de passer par Hambourg puis d'atterrir à Manchester en 2008, « Vince the Prince » est considéré comme l'un des meilleurs arrière centraux du monde quand il est à 100% de ses capacités.

La défense, le maillon faible

Avec Manchester City, il a été champion d'Angleterre à deux reprises (2012 et 2014).

Son forfait va poser problème au sélectionneur Marc Wilmots à l'Euro-2016.

D'autant plus que l'autre défenseur central des Diables Rouges, Thomas Vermaelen, joue peu au FC Barcelone et est lui aussi régulièrement blessé.

Si la Belgique possède un arsenal offensif impressionnant avec les Hazard, De Bruyne et autre Lukaku, la défense apparaît désormais comme le maillon faible d'une équipe qui devra affronter la Suède, l'Italie et l'Irlande au premier tour de l'Euro.

Et en l'absence du joueur de City, c'est Eden Hazard qui devrait porter le brassard de capitaine.

Se pose enfin la question de l'avenir de Kompany. Notamment en club où il dispose d'un contrat jusqu'en 2020 à City.

Le nouvel entraîneur Pep Guardiola, qui débarquera fin juin du Bayern Munich, voudra-t-il conserver un joueur régulièrement blessé ?

Sur ce point, Kompany s'est montré ferme dimanche : « je décide de quoi mon futur sera fait », a-t-il écrit sur Facebook.

« Je pourrais rester là, à m'apitoyer sur mon sort (...) mais je reste calme et positif. Je continuerai à suivre ma route et je le ferai avec plus de conviction que jamais », a-t-il conclu.