La saison de la MLS prendra son envol ce samedi. Pour l'occasion, le RDS.ca continue son survol des équipes du circuit et il est question de l'Association de l'Ouest.

Aperçu des équipes de l'Est

Aperçu des équipes canadiennes

ASSOCIATION DE L’OUEST

Chivas USA

2012 : Association de l’Ouest (7-18-9). Ne s’est pas qualifié pour les séries éliminatoires.

Nouveaux joueurs

Eric Avila (échangé - Colorado), Steve Purdy, Carlos Borja, Edgar Mejía (prêté),  Giovani Casillas (prêté), Mario de Luna (prêté)

Joueurs qui ont quitté

Juan Pablo Angel (agent libre), Peter Vagenas (agent libre), Danny Califf (option déclinée), Alejandro Moreno (option déclinée), Nick LaBrocca (échangé - Colorado),  Casey Townsend (échangé - D.C. United), Ben Zemanski (échangé - Portland), James Riley (échangé - D.C. United), Paolo Cardozo (option déclinée), Ryan Smith (option déclinée), John Valencia (option déclinée), Cesar Romero (libéré), Shalrie Joseph (échangé - Seattle)

Super repêchage

Carlos Alvarez (1-2)

Aperçu de la saison

La saison 2012 fut une saison très difficile pour la deuxième équipe de la ville de Los Angeles, ce qui a d’ailleurs entraîné beaucoup de changements sur le terrain et derrière le banc. Le Chivas est-il enfin sur la bonne voie?

Comme le prouve la liste des transactions effectuées cette saison, les changements sont plutôt une affaire constante chez le Chivas USA.

Jose Luis Sanchez Sola a remplacé Robin Fraser et représente une lueur d’espoir pour l’équipe.

Avec un nouveau dirigeant à la barre, l’équipe qui a terminé au dernier rang de l’Association de l’Ouest l’an passé recommence à zéro, et ce, avec l’aide de Juan Pablo Angel et Alejandro Moreno à l’attaque. L’attaquant Juan Agudelo devra tout donner si le Chivas USA veut faire la différence cette année.

Les attentes sont élevées en ce qui concerne Carlos Alvarez qui a été sélectionné deuxième lors du Super repêchage. On espère qu’il soit la fondation d’une toute nouvelle structure qui apportera une certaine stabilité au club.

Le Chivas USA a terminé au bas du classement lors de ses trois dernières campagnes. Les joueurs devront se surpasser s’ils veulent éviter le même destin en 2013.

Rapids du Colorado

2012 : Association de l’Ouest (11-19-4). Ne se sont pas qualifiés pour les séries éliminatoires.

Nouveaux joueurs

Atiba Harris (échangé - Vancouver), Eric Avila (repêchage intra-équipe), Edson Buddle (échangé - Los Angeles Galaxy), Nathan Sturgis (échangé - Houston), Diego Calderon, Kevin Harbottle, Nick LaBrocca (échangé - Chivas USA), Charles Eloundou (loterie pondérée), Clint Irwin.

Joueurs qui ont quitté

Conor Casey (option déclinée), Edu, GK Ian Joyce (option déclinée), Tyrone Marshall (agent libre), Joseph Nane (option déclinée), Scott Palguta (agent libre), Tyson Wahl (option déclinée), Luis Zapata (option déclinée), Hunter Freeman (option déclinée),  Omar Cummings (échangé - Houston), Jeff Larentowicz (échangé - Chicago), Eric Avila (échangé - Chivas USA).

Super repêchage

DeShorn Brown (1-6)

Aperçu de la saison

Ce sera le tout pour le tout cette année pour les Rapids du Colorado alors qu’ils tenteront de se qualifier pour les séries éliminatoires et d’éviter le dernier rang du classement.

Après une deuxième année de l’ère Oscar Pareja, le directeur de l’équipe tentera à nouveau de transformer sa formation en celle qui a remporté la coupe MLS en 2010.

Edson Buddle sera un des joueurs clés à l’attaque après avoir vu son rôle diminué juste avant d’être échangé par le Galaxy de Los Angeles. Il pourrait représenter la dose de motivation dont l’équipe a besoin pour faire partie des séries éliminatoires.

Les Rapids sont la troisième équipe à avoir alloué le plus de buts dans l’Association de l’Ouest la saison passée. Ils ont connu beaucoup de difficultés en défensive, mais si les joueurs peuvent s’adapter aux changements de Pareja et mieux protéger leur but, ils devraient grâce aux jeunes talents de l’équipe être en mesure d’affronter la compétition.

On s’attend également à ce que le nouveau venu, Nick LaBrocca, contribue à l’attaque et soit en mesure de marquer des buts.

FC Dallas

2012 : 6e de l’Association de l’Ouest (9-13-12). Ne s’est pas qualifié pour les séries éliminatoires.

Nouveaux joueurs

Peter Luccin, Stephen Keel (repêchage intra-équipe), Pipico (transfert), Raul Fernandez, Eric Hassli (échangé - Toronto), Kenny Cooper (échangé - New York), Je-Vaughn Watson (échangé - Houston),  Michel

Joueurs qui ont quitté

Bryan Leyva (option déclinée), Bruno Guarda (option déclinée), Ruben Luna (option déclinée), Matias Jara (option déclinée), Kevin Hartman (agent libre), Julian de Guzman (agent libre), Scott Sealy (option déclinée), Moises Hernandez (prêté), Ricardo Villar (libéré) James Marcelin (libéré), Brek Shea (Transfert), Pipico (libéré)

Super repêchage

Walker Zimmerman (1-7)

Aperçu de la saison

Les nouveaux joueurs à l’attaque pourraient très bien être exactement ce qu’il fallait au FC Dallas. Si vous aimez une offensive explosive, vous avez choisi la bonne équipe.

L’acquisition de Kenny Cooper des Red Bulls de New York ainsi que d’Eric Hassli du Toronto FC devrait être suffisante pour permettre au FC Dallas de marquer des points.

Toutefois, leur meilleur gain est sans doute le retour en pleine forme de David Ferreira qui a pris part à 17 rencontres la saison passée et qui envisage de jouer la saison complète en 2013.

La formation était très solide en défense l’an passé, voire même spectaculaire. Si le FC Dallas est en mesure de répéter les mêmes exploits, et d’obtenir tout ce dont il s’attend de ses nouveaux joueurs partants, il pourrait très bien se voir terminer au sommet du classement de l’Association de l’Ouest.

Schellas Hyndman en est à sa sixième saison à la ligne de touche dans l’uniforme de Dallas et cette stabilité devrait permettre à la formation de prendre forme rapidement.

Galaxy de Los Angeles

2012 : 4e de l’Association de l’Ouest (16-12-6). Champion de la Coupe MLS.

Nouveaux joueurs

Colin Clark (repêchage intraéquipe), Carlo Cudicini, Juninho (transfert).

Joueurs qui ont quitté

Andrew Boyens (option déclinée), Bryan Jordan (option déclinée), Kyle Nakazawa (option déclinée), Pat Noonan (option déclinée), Chad Barrett (option déclinée),  Christian Wilhelmsson (option déclinée), David Beckham (option déclinée), Edson Buddle (échangé - Colorado), Josh Saunders (agent libre)

Super repêchage

Charlie Rugg (1-19)

Aperçu de la saison

Deux fois champion en titre, le Galaxy a dit au revoir à David Beckham après la saison 2012. Heureusement, l’équipe possède plusieurs leaders qui sauront les aider en 2013.

C’est avec beaucoup d’entrain et de grandes attentes que la MLS et le Galaxy de Los Angeles ont accueilli David Beckham à ses débuts. Après avoir passé cinq saisons et demie dans l’uniforme du Galaxy, Beckham quitte avec deux titres de champion de la Coupe MLS.

La route continue pour le Galaxy qui ne manquera pas de vétérans puisque Robbie Keane sera toujours de la formation et que le capitaine de longue date Landon Donovan a également annoncé qu’il sera de retour. Plusieurs rumeurs voulaient qu’il allait lui aussi se retirer de la ligue.

Vedette ou pas, la question qu’on se pose est à savoir si l’équipe sera en mesure de devenir la première de l’histoire à remporter les honneurs trois fois de suite.

L’équipe a démontré l’an passé que malgré un lent départ et une quatrième place au classement, elle était capable de soulever le trophée. Malgré l’absence de l’ancien capitaine de l’Angleterre, le Galaxy possède aujourd’hui une équipe d’expérience qui aura encore une fois le sentiment de devoir se prouver.

On s’attend encore une fois à ce que Los Angeles se rende loin en séries éliminatoires.

Timbers de Portland

2012 : 8e de l’Association de l’Ouest (8-16-10). Ne se sont pas qualifiés pour les séries éliminatoires.

Nouveaux joueurs

Michael Harrington (échangé - Sporting KC), Will Johnson (échangé - Real Salt Lake), Ryan Johnson (échangé - Toronto), Milos Kocic (échangé - Toronto), Mobi Fehr (loterie pondérée), Diego Valeri (prêté) Ryan Miller (Transfert), Ben Zemanski (échangé - Chivas USA), Michael Nanchoff (échangé - Vancouver), Mikael Silvestre.

Joueurs qui ont quitté

Freddie Braun (option déclinée), Charles Renken (option déclinée), Ian Hogg (option déclinée), Kosuke Kimura (échangé - New York), Eric Brunner (échangé - Houston), Lovel Palmer (option déclinée), Steve Purdy (option déclinée), Steve Smith (option déclinée), Joe Bendik (échangé - Toronto), Robbie Findley (échangé - Real Salt Lake), Mike Fucito (échangé - San Jose), Kris Boyd (entente terminée), Eric Alexander (échangé - New York)

Super repêchage

Dylan Tucker-Gangnes (2-34)

Aperçu de la saison

Caleb Porter, le nouvel entraîneur des Timbers de Portland, espère connaître les mêmes succès dans la MLS que ceux qu’il a connus dans la NCAA.

Les Timbers de Portland sont la deuxième équipe à avoir marqué le moins de buts en 2012 alors il n’est pas difficile de savoir à quel niveau ils doivent s’améliorer s’ils veulent grimper au classement de l’Ouest. Le nouvel entraîneur-chef de l’équipe qui a dirigé avec brio le programme Akron Zips dans la NCAA a déjà commencé son travail en embauchant plusieurs jeunes talents.

Ryan Johnson qui jouait avec le Toronto FC devrait grandement contribuer à l’offensive, même si l’équipe compte sur de jeunes joueurs tels que Danny Mwanga, Darlington Nagbe et Jose Valencia, qui malgré leur manque d’expérience, ont tout pour exploser.

Il est toutefois difficile de s’imaginer que Portland sera en mesure de grimper au classement alors que l’équipe passera la majeure partie de la saison à tenter de former une chimie.

Il pourrait s’agir d’une saison de transition pour l’équipe, ce qui lui permettra cependant de bâtir son avenir.

Real Salt Lake

2012 : 2e de l’Association de l’Ouest (17-11-6). Demi-finaliste de l’Ouest.

Nouveaux joueurs

Cole Grossman (repêchage des joueurs au ballottage), Aaron Maund (échangé - Toronto FC), Lovel Palmer (repêchage intra-équipe), Robbie Findley (échangé - Portland), Joao Plata (échangé - Toronto), Olmes García (transfert), Josh Saunders, Khari Stephenson.

Joueurs qui ont quitté

Nico Muniz (option déclinée), Kyle Reynish (option déclinée), Jonny Steele (option déclinée), Paulo Jr. (option déclinée), Emiliano Bonfigli (option déclinée), Justin Braun (échangé - Toronto), Jamison Olave (échangé - New York), Fabian Espíndola (échangé - New York), Will Johnson (échangé - Portland)

Super repêchage

John Stertzer (1-12)

Aperçu de la saison

Les succès de l’équipe en saison régulière ne se sont pas répétés durant les séries éliminatoires, puisque l’équipe s’est inclinée dès le début. Le Real de Salt Lake sera-t-il en mesure de se rendre plus loin en séries cette année?

Robbie Findley est de retour pour une deuxième saison avec le Real et espère retrouver la chimie qu’il partageait avec l’attaquant Alvaro Saborio. Ils constitueront d’ailleurs le duo principal à l’attaque.

La question que tous se posent est à savoir si l’équipe sera en mesure de produire après s’être débarrassée de plusieurs joueurs signés à long terme.

Le Real a entre autres échangé Fabian Espindola et Jamison Olave, ce qui a laissé un vide dans la formation.

L’équipe a été très solide la saison passée en terminant au deuxième rang du classement de l’Ouest, mais n’a pas été capable de répéter ses exploits en séries éliminatoires. Salt Lake a été éliminé dès le départ par les Sounders de Seattle.

Les partisans du Real ont beaucoup d’attentes en ce début de nouvelle saison, mais la réalité demeure que l’équipe aura probablement besoin de temps pour se réajuster.

On s’attend tout de même à un niveau de jeu digne des séries de la part du Real, même s’il pourrait encore une fois être éliminé très tôt en séries éliminatoires.

Earthquakes de San Jose

2012 : 1er de l’Association de l’Ouest (19-6-9). Demi-finalistes de l’Ouest, gagnants du trophée Supporters' Shield.

Nouveaux joueurs

Dan Gargan (repêchage intraéquipe), Ty Harden (Repêchage intraéquipe), Bryan Jordan (repêchage intraéquipe), Mike Fucito (échangé - Portland), Peter McGlynn (repêchage supplémentaire), Nana Attakora (transfert)

Joueurs qui ont quitté

Tim Ward (option déclinée), Joey Gjertsen (option déclinée), Khari Stephenson (option déclinée), Ike Opara (échangé - Sporting KC)

Super repêchage

Tommy Muller (1-25)

Aperçu de la saison

La meilleure équipe en saison régulière l’an passé revient cette année avec une formation presque identique en espérant transformer le trophée Supporters' Shield en trophée de la Coupe MLS.

La saison 2012 fut pour les Earthquakes une année très prometteuse. Ils ont terminé la saison régulière avec la meilleure fiche de la MLS, remportant ainsi le trophée Supporters’ Shield. Cependant, ils se sont par la suite inclinés lors de leur premier match en séries devant les éventuels champions, le Galaxy de Los Angeles.

Les Earthquakes entament leur saison 2013 avec pratiquement tous les mêmes joueurs que l’an passé et ils espèrent livrer la même qualité de jeu excitante qu’autrefois.

Les nouveaux joueurs dans l’équipe sont pratiquement tous des défenseurs, puisque leur brigade défensive leur a permis de revenir de l’arrière à plusieurs reprises la saison passée. Ils en ont fait en quelque sorte leur marque de commerce, plus la saison avançait.

L’expérience que l’équipe a acquise en 2012 sera définitivement un gros avantage pour les joueurs cette année, alors que de nombreuses équipes de l’Ouest tenteront de se souder très tôt. Cette expérience apportera également une certaine stabilité que les Earthquakes pourront utiliser en vue de connaître un bon début de saison.

Sounders de Seattle

2012 : 3e de l’Association de l’Ouest (15-8-11). Finalistes de l’Association de l’Ouest.

Nouveaux joueurs

Lamar Neagle (échangé - Montréal), Shalrie Joseph (échangé - Chivas USA), Djimi Traore.

Joueurs qui ont quitté

Andrew Weber (option déclinée), O'Brian White (option déclinée), Mike Seamon (option déclinée) Jeff Parke (échangé - Philadelphie), F Fredy Montero (prêté).

Super repêchage

Eriq Zavaleta (1-10)

Aperçu de la saison

La saison 2012 des Sounders de Seattle n’était qu’un pas de plus en avant, eux qui tenteront de surprendre en 2013.

Après avoir obtenu la première victoire en séries éliminatoires de la franchise, les Sounders ont été défaits par les finalistes de l’Association de l’Ouest et champions de la MLS, le Galaxy de Los Angeles.

Puisque le club a prêté Fredy Montero, il devra compter sur sa profondeur pour s’assurer de marquer des buts ainsi que sur Michael Gspurning, l’un des meilleurs gardiens de but de la ligue, pour guider ses défenseurs.

Seattle éprouvera probablement quelques difficultés en défense en raison de l’absence de Jeff Parke qui a été échangé. Le vétéran voulait se rapprocher de la maison et l’équipe devait libérer une partie du plafond salarial.

Parke fut nommé meilleur défenseur de l’année à deux reprises et sera définitivement un joueur difficile à remplacer.

Les Sounders n’ont accordé que 33 buts la saison passée, ce qui constitue le deuxième meilleur résultat de la ligue en matière de buts alloués. 

D'après un texte de TSN.ca