MASON, Ohio (AP) - Trois ans après avoir connu ses meilleurs moments, Juan Carlos Ferrero se sent prêt à connaître d'autres succès.

Ferrero, qui n'est pas tête de série, a défait son compatriote espagnol Tommy Robredo après avoir causé la surprise, la veille, en éliminant Rafael Nadal. Sa victoire de 6-3 et 6-4 lui a permis d'accéder à la finale du Masters de Cincinnati.

Ferrero, âgé de 26 ans, n'a pas disputé une finale depuis le mois d'octobre, lorsqu'il s'était incliné à Vienne. Il n'a pas gagné un tournoi de l'ATP depuis 2003, l'année où il a connu ses meilleurs moments -- victoire à Roland-Garros, finaliste aux Internationaux des Etats-Unis et numéro un mondial.

Il l'a clairement démontré en quarts de finale, réalisant l'une des deux grandes surprises du tournoi. Il a défait Nadal, no 2, en deux manches, deux jours après l'élimination du premier joueur mondial Roger Federer aux mains d'Andy Murray.

Pour la première fois depuis plus d'un an, un tournoi disputé en présence de Federer et Nadal sera remporté par quelqu'un d'autre. Les 15 dernières fois que les deux joueurs ont disputé le même tournoi, l'un ou l'autre l'a emporté.

Ferrero a consacré les deux dernières années à essayer de retrouver sa place parmi l'élite mondiale. Après son année de rêve en 2003, la varicelle et une blessure au poignet lui ont fait perdre du terrain en 2004. Il a glissé aussi loin qu'au 98e rang au début de l'année dernière, avant d'amorcer une difficile remontée.