Ilie Nastase, a fait appel jeudi de sa suspension jusqu'en 2021 de tout rôle officiel en compétition officielle en raison d'une conduite jugée agressive et raciste lors d'une rencontre de Fed Cup entre la Roumanie et la Grande-Bretagne le 22 avril.

Ce jour-là, l'ancien no 1 mondial âgé de 71 ans, alors capitaine de l'équipe roumaine de Fed Cup, avait insulté une journaliste, la joueuse britannique Johanna Konta ainsi qu'un arbitre. Il avait également harcelé la capitaine britannique Anne Keothavong avant la rencontre.

La veille, lors de la conférence d'avant-match à Constanta (Roumanie), il avait tenu des propos racistes au sujet de Serena Williams, enceinte. « On va voir de quel couleur il est (le futur enfant de Serena, ndlr). Chocolat au lait? », l'ont entendu dire les journalistes à un membre de son équipe.

Un porte-parole de la Fédération internationale de tennis (ITF) a confirmé l'appel déposé par Nastase précisant « qu'aucune autre information ne sera délivrée jusqu'à la décision finale ».

Nastase s'est vu également refuser l'accès aux compétitions et circuits de l'ITF, à savoir la Coupe Davis et la Fed Cup, jusqu'au 31 décembre 2018. Le vainqueur de Roland-Garros (1973) et de l'US Open (1972) pouvait cependant accéder aux quatre tournois du Grand Chelem, « non soumis à la juridiction de l'ITF ».

Il devra aussi s'acquitter d'une amende de 10 000 dollars.

Ilie Nastase a depuis présenté ses excuses, tout en estimant que le sujet avait été « exagéré » par les médias. Les organisateurs des tournois de Roland-Garros et de Wimbledon lui ont retiré ses invitations cette saison après ces incidents.