Novak Djokovic s'est qualifié pour les huitièmes de finale de Roland-Garros en battant le Britannique Aljaz Bedene en trois sets 6-2, 6-3, 6-3, juste avant la tombée de la nuit en France samedi.

Le Serbe a maîtrisé son sujet en faisant le bris au début des trois manches. Il a toutefois perdu à deux reprises le sien, dans le deuxième alors qu'il était sur le point de conclure (5-1), puis dans le dernier lorsque le 66e est revenu à 2-2.

Pas de quoi inquiéter toutefois le no 1 mondial, largement vainqueur de la bataille du fond de terrain (75 points gagnés contre 44).

« C'était très important de finir ce soir », a-t-il dit.

Il affrontera au prochain tour l'Espagnol Roberto Bautista, 16e mondial.

Le Français Jo-Wilfried Tsonga a pour sa part abandonné au troisième tour en raison de douleurs aux adducteurs, alors qu'il menait 5-2 dans le premier set contre le Letton Ernests Gulbis, 80e mondial.

Il s'agit du deuxième abandon d'un membre du top-10 (Tsonga, 7e) en deux jours après celui, vendredi, de Rafael Nadal (5e) dans un tournoi déjà privé de Roger Federer (3e).

Dans le tableau masculin, tous les espoirs français reposent désormais sur Richard Gasquet, opposé au Japonais Kei Nishikori (6e) dimanche en huitièmes de finale.

Tsonga a quitté les larmes aux yeux le court central où il avait joué sa deuxième demi-finale parisienne l'an passé. Le Manceau, 31 ans, s'est apparemment fait mal lors d'une glissade.

Il avait fait son retour à Roland-Garros après deux semaines et demie d'arrêt en raison déjà d'une blessure aux adducteurs, contractée lors d'un entraînement avant le tournoi de Rome.

Djokovic continue sa route

Tsonga se disait « à 100 % » à son arrivée à Roland-Garros. Mais après un premier tour expédié en trois sets contre l'Allemand Jan-Lennard Struff (6-3, 6-4, 6-4), il avait dû puiser dans ses ressources dès le match suivant pour remonter un handicap de deux manches à zéro contre le Chypriote Marcos Baghdatis (6-7 (6/8), 3-6, 6-3, 6-2, 6-2).

Le no 1 français était le favori au troisième tour contre l'imprévisible Gulbis, demi-finaliste il y a deux ans.

Thiem remporte un duel de jeunes loups

L'Autrichien Dominic Thiem, 15e mondial, s'est quant à lui qualifié pour les huitièmes de finale en remportant le duel des jeunes loups contre l'Allemand Alexander Zverev (41e) en quatre sets (6-7 (4), 6-3, 6-3, 6-3).

Thiem, 22 ans, et Zverev, 19 ans, sont annoncés comme les futurs « grands » du circuit professionnel. Thiem a un peu d'avance à la faveur de ses six titres, dont 5 sur terre battue, alors que l'Allemand n'en compte aucun.

Il mène désormais 3 à 0 contre Zverev, qu'il avait battu en demi-finale à Munich fin avril et en finale à Nice samedi dernier, deux matchs disputés (déjà) sur l'ocre.

La partie a été accrochée mais Thiem s'est montré plus opportuniste sur les balles de bris (5/15 contre 1/8 pour Zverev).

Il affrontera l'Espagnol Marcel Granollers (56e), qualifié sans jouer après l'abandon de Rafael Nadal, pour une place en quarts de finale.

Ferrer remporte un duel d'Espagnols