Chers internautes, c'est avec un grand plaisir que je me joins à l'équipe du RDS.ca comme collaboratrice. Régulièrement, je vous raconterai les hauts et les bas de mon parcours sur le circuit de la WTA. Le début du tournoi de Wimbledon lundi prochain est un bon prétexte pour amorcer cette collaboration.

Comme vous le savez sans doute, je suis à l'écart du jeu depuis quelques mois en raison d'une blessure à une épaule, mais c'est avec plaisir que je vais vous parler de Wimbledon, un endroit unique où jouer au tennis.

Les quatre tournois du Grand Chelem sont vraiment différents, mais Wimbledon a vraiment son identité avec ses courts sur gazon. Puisqu'il n'y a pas beaucoup de tournois sur le gazon durant la saison, il faut toujours s'y habituer. La concentration doit être au maximum pour avoir du succès et il faut être alerte à tous les instants. Anticiper les balles n'est pas quelque chose de facile parce que les mauvais bonds sont nombreux sur cette surface.

Parfois, on aurait le goût d'y faire un pique-nique plutôt que d'y jouer au tennis. Quand j'étais plus jeune, mon père coupait la pelouse dans la cour arrière de la maison familiale pour me permettre de m'habituer à jouer sur cette surface et m'habituer à jouer avec des crampons. Jouer à Wimbledon est tout un défi parce que ce n'est pas comme ailleurs.

En matière de préparation, je ne sais pas si ajouter des tournois sur gazon changerait la donne parce que les surfaces sont différentes et que les mauvais bonds sont toujours imprévisibles. Il n'est pas rare de voir une balle passer sous la raquette en raison d'un bond qui n'était pas prévu. Sur gazon, le style de jeu n'est pas pareil. Il faut plus frapper les balles plus plat que de jouer brossé comme sur terre battue.

Vers la fin du tournoi, le gazon est vraiment usé et provoque des glissades, ce qui force les joueurs à faire des petits pas pour se déplacer. Il faut ajuster les jeux de jambes et les élans lors des coups droits ainsi que sur les revers pour éviter d'être en retard. Les ajustements sont plus techniques.

Sur la terre battue, il y a plus d'échanges et les balles sont plus brossées et plus hautes. Sur le gazon, tout est plus rapide et le joueur doit être en mesure d'être plus fléchi sur les jambes, ce qui fait que les jambes travaillent plus vite. Quand on se retrouve sur une surface dure comme à Montréal, c'est vraiment facile parce que l'on peut mieux anticiper les bonds.

Généralement, ce sont les joueuses les plus fortes qui ont du succès à Wimbledon comme les soeurs Williams. Pour que la balle puisse prendre de la vitesse quand elle touche le gazon, il faut avoir de la lourdeur dans les coups. Un gars comme Milos Raonic pourrait avoir du succès sur cette surface avec son gros service et ses frappes fortes. Il a développé de belles volées et on dirait qu'il monte plus au filet, ce qui me fait croire qu'il pourrait avoir de bons résultats à Wimbledon. Il a déclaré que ses deux tournois préparatoires n'avaient pas très bien été, mais je le vois aller loin.

Une téléspectatrice avertie

Après Roland-Garros, je serai dans l'obligation de suivre Wimbledon à la télévision. Je trouve ça difficile de regarder les joueurs parce que j'aimerais tellement y être, mais je serai très attentive. J'aimerais voir Roger Federer remonter son jeu et gagner ce tournoi. Il est tellement classique que je souhaite le revoir jouer du beau tennis. C'est une légende et j'aimerais qu'il gagne un autre Grand Chelem.

Ce sport s’est tellement développé et il est devenu tellement physique qu'on dirait que tout le monde a la chance de faire un bout de chemin dans un tournoi de cette envergure.

Chez les femmes, la compétition est serrée. Maria Sharapova connaît une belle période et ses résultats sont excellents. Il y a bien sûr Serena qui domine toutes les autres. J'ai comme l'impression qu'on va revoir les mêmes grands noms. Le jeu de Serena est à point et elle est très concentrée. On dirait qu'elle amène son jeu à un autre niveau. Elle a changé d'entraîneur, ce qui a semblé lui faire un grand bien. On la sent passionnée à chacun de ses matchs.

Si j'avais à choisir les vainqueurs de Wimbledon, j'opterais pour Federer et Serera. Et vous, vos prédictions?

Sur le chemin du retour

Ma remise en forme se passe bien et j'espère être en mesure de revenir au jeu quelque part cet été. Ma blessure initiale à l'épaule droite remonte au 13 septembre dernier lors du Challenge Bell à Québec. J'avais effectué un retour à Miami en mars, mais les médecins ont constaté que j'avais besoin de plus de temps pour guérir.

J'ai suivi un programme intense de trois mois où le tennis était totalement exclu. On refusait que je touche à une raquette pendant cette importante période pour éviter d'irriter mon épaule et après coup, je constate que les docteurs avaient raison, car j'ai vu que la progression était plus rapide. J'ai recommencé à frapper des balles dimanche dernier, sans effectuer de services toutefois.

Je ne ressens aucune douleur et j'arrive à frapper les balles avec force. Lors de la première journée d'entraînement, on utilisait que la moitié du terrain, mais dès la deuxième journée, toute la surface de jeu était utilisée. Jusqu'ici, j'ai fait trois séances. Je peux frapper des revers et des coups droits revers. La prochaine étape sera de servir.

J'ai hâte d'amorcer la pratique des services pour voir comment mon épaule va s'ajuster. L'impact sera plus gros que lors de renvoi de balles parce que le mouvement est vers le haut à plus de 90 degrés. J'aimerais recommencer la compétition cet été, mais je ne peux pas viser un tournoi en particulier. Ce serait bien de revenir pour la coupe Rogers à Toronto le 3 août, mais j'ai l'impression que ce sera un peu serré. Ce que je peux dire, c'est que l'entraînement physique en gym avec André Parent et Tina de la clinique Kinatex au Stade Uniprix va très bien. Les prochaines semaines vont permettre d'établir un calendrier plus juste.

Quand la blessure est survenue en septembre, j'ai fait de la physiothérapie pendant trois mois et j'ai dû apprendre à utiliser à nouveau mon épaule parce que je souffrais d'une subluxation acromio-claviculaire en plus de souffrir d'une tendinite à la coiffe du rotateur. Je devais apprendre à bouger l'épaule sans qu'elle ne débarque. En décembre, j'ai recommencé à frapper des balles, mais je me suis rendue compte au tournoi de Miami, trois mois plus tard, qu'il fallait aller vers un programme de remise en forme plus intense en raison d'inflammation. Ce deuxième programme de la WTA prévoyait une remise en forme sans tennis. Je me suis donc concentrée sur les épaules et les jambes.

La rencontre avec le médecin la semaine prochaine devrait être déterminante pour la suite de ma remise en forme. Je serai peut-être en mesure d'établir un échéancier, mais je pense que j'aurai besoin au minimum d'un mois avant de retrouver ma coordination, mes sensations et mon anticipation.

En terminant, je vous invite à consulter mes liens personnels pour suivre l'évolution de ma carrière.

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@alekswoz pour Twitter

*propos recueillis par Robert Latendresse