Grâce à une remontée spectaculaire en ouverture du calendrier régulier, les Carabins de l’Université de Montréal dominent le deuxième top-10 de la saison 2016 du football de Sport interuniversitaire canadien (SIC), reléguant du coup les champions en titre de la Coupe Vanier, les Thunderbirds de UBC, au deuxième rang du nouveau classement canadien.

Montréal (1-0) grimpe d’un échelon après avoir mérité 13 votes de première place et 276 points de la part du panel de l’Association des journalistes de football du Canada. UBC (1-0) a reçu plus de votes pour la première position, soit 16, mais a dû se contenter de 264 points au total.

Le deuxième top-10 de la nouvelle campagne est complété dans l’ordre par les Dinos de Calgary (1-0 / 220 points / en hausse de quatre positions), le Rouge et Or de Laval (0-1 / 207 / baisse de un), les Marauders de McMaster (2-0 / 202 / hausse de trois), les Ravens de Carleton (1-1 / 125 / hausse de trois), les Mustangs de Western (1-1 / 97 / baisse de trois), les Bisons du Manitoba (0-1 / 76 / baisse de trois), les Golden Hawks de Wilfrid Laurier (2-0 / 62 / hausse de un) et les Gryphons de Guelph (1-1 / 41 / baisse de quatre).

McMaster est la seule autre équipe à avoir été considérée pour le premier rang, avec un vote.

Les Stingers de l'Université Concordia ne se sont pas classés parmi les 10 premiers, mais ont reçu 33 points. Le Vert & Or de l'Université de Sherbrooke a pour sa part eu 15 points.

Les Carabins, qui ont atteint les deux dernières finales de la Coupe Vanier incluant le premier titre canadien de leur histoire en 2014, ont entamé leur saison régulière samedi soir à Québec face à leurs éternels rivaux de Laval et le duel tant anticipé entre les puissances du RSEQ n’a pas déçu.

Tirant de l’arrière par 21-12 après trois quarts, Montréal a dominé le dernier engagement 12-0, incluant 10 points dans les deux dernières minutes, pour s’imposer par 24-21 au grand désarroi de la majorité des 13 908 amateurs réunis au Stade Telus. Les Carabins ont maintenant remporté trois des quatre derniers affrontements sur le terrain du Rouge et Or, dont les deux dernières finales du RSEQ.

Pendant ce temps à Vancouver, également samedi, UBC a amorcé la défense de son premier championnat de SIC depuis 1997 avec un gain en dents de scie de 39-24 contre l’Alberta. Si l’attaque dirigée par le joueur par excellence de la dernière Coupe Vanier, Michael O’Connor, a été convaincante, les Thunderbirds ont accordé 25 premiers jeux et 509 verges à leurs visiteurs, incluant 312 verges au sol.

Dans les autres confrontations impliquant des formations du top-10 lors de la deuxième semaine du calendrier, Calgary a vaincu le Manitoba par 23-14 à Winnipeg; McMaster a battu Toronto 32-5 à Hamilton; Carleton a marqué deux touchés dans les six dernières minutes pour disposer de Western par 38-31; Laurier a écrasé York par 74-3; Guelph s’est fait surprendre au compte de 33-29 par Windsor, une équipe qui avait perdu son match d’ouverture par 78-6 face à Western la semaine précédente.

Dans le RSEQ cette semaine, les Carabins recevront les Gaiters vendredi soir. Le Rouge et Or sera en visite à Concordia et Sherbrooke recevra les Redmen.

Caron et Ménard-Brière honorés au Québec

Après son premier départ dans les rangs universitaires, le quart-arrière des Carabins Samuel Caron  a été nommé joueur offensif de la semaine au Québec grâce à ses 27 passes complétées en 39 tentatives.

Le quart de quatrième année a aussi été responsable pour plus de 400 verges de gains (360 par la passe et 46 autres au sol) dans le match d’ouverture de la saison régulière. Sa passe de touché de 48 verges à Guillaume Paquet a notamment permis aux Bleus de se rapprocher de Laval au début du troisième quart.

Le RSEQ a également reconnu l’effort du botteur Félix Ménard-Brière dans cette victoire en le nommant joueur de la semaine sur les unités spéciales. Le botteur des Bleus a réussi ses deux tentatives de placement, dont celui qui a donné la victoire aux siens en fin de rencontre.

En défense, l'honneur est revenu au secondeur recrue des Stingers, Samuel Brodrique. Il a réussi cinq plaqués, deux interceptions et récupéré un échappé dans le gain de 30-16 de son équipe face aux Redmen.

TOP 10 FOOTALL DE SIC - AJFC (no 2)

Ont également reçu des votes : Concordia (33), Ottawa (18), Saskatchewan (15), Sherbrooke (10), Windsor (4), St. Francis Xavier (2), Regina (1), Mount Allison (1).