NEW YORK - Les dirigeants des Internationaux de tennis des États-Unis ont imposé une amende de 2000 $ à Serena Williams pour s'en être pris verbalement à l'arbitre de chaise pendant la finale.

L'arbitre responsable du tournoi Brian Earley a pris cette décision au lendemain de l'écart de conduite de Williams, responsable d'un excès de langage à l'endroit de l'arbitre de chaise Eva Asderaki lors de sa finale perdue 6-2, 6-3 aux mains de Samantha Stosur, samedi, à Flushing Meadows.

L'Association de tennis des États-Unis (USTA) a précisé dans un communiqué que l'amende «est comparable à des infractions similaires dans des tournois du Grand Chelem.»

Williams a touché 1,4 million $ à titre de finaliste des Internationaux des États-Unis en plus d'un boni de 500 000 $ pour avoir terminé au premier rang du classement qui combine les résultats obtenus lors des tournois préparatoires sur ciment.

L'USTA a également précisé que le directeur du comité du Grand Chelem, Bill Babcock, s'est également penché sur l'incident et a conclu que « la conduite de Williams, bien qu'étant un excès de langage, ne peut être considérée comme une infraction majeure selon le code de conduite du Grand Chelem. »

Cela signifie que Williams n'encourt aucune autre mesure disciplinaire - ce qui aurait pu comprendre une amende et une suspension d'un tournoi du Grand Chelem - elle qui était en période probatoire après avoir menacé une juge de lignes à la suite d'une faute de pied à la fin de sa demi-finale perdue face à Kim Clijsters en 2009.

Dimanche contre Stosur, Williams faisait face à une balle de bris alors qu'elle servait au premier jeu du deuxième set.

Williams a frappé un coup droit gagnant et a crié « Come On » (Allez) avant même que la balle rebondisse dans le terrain adverse. Appliquant la règle, l'arbitre Asderaki l'a immédiatement pénalisée en donnant le point et le bris à son adversaire.

Cela a donné lieu à une série d'injures à l'endroit de l'arbitre, une scène désolante qui rappelait ses commentaire désobligeants d'il y a deux ans.

Voici un échantillon des commentaires de Williams, qui ont conduit Asderaki à conclure à une violation de code de conduite.

- « Vous avez perdu le contrôle. »

- « Vous êtes une personne haineuse, vous êtes laide à l'intérieur. »

- « Vraiment, ne me regardez pas. »

Interrogée en conférence de presse à savoir si elle regrettait ses paroles, la championne de 13 tournois du Grand Chelem a répliqué : « Je ne me rappelle plus de ce que j'ai dit. C'était intense sur le court. Je verrai ça sur You Tube. »

En 2009, l'écart de langage de Williams à l'endroit d'une juge de lignes avait entraîné une amende immédiate de 10 000 $ de la part des responsables du tournoi et Babcock lui avait ensuite imposé une amende record de 82 500 $. À l'époque, Babcock avait mentionné que si Williams commettait une « infraction majeure » dans un tournoi du Grand Chelem en 2010 ou 2011, l'amende pourrait doubler et elle ne pourrait participer à l'édition suivante des Internationaux des États-Unis.