Jouer 162 matchs pour rater les séries par un match ou deux est cruel. Une récolte de 91 victoires et un différentiel de +183, les Jays avaient les éléments pour se rendre en séries et qui sait ce qu’ils auraient pu accomplir par la suite.

Malgré cette grande déception d’avoir passé si près et sembler si loin au lendemain du dernier match de la saison, les Jays peuvent se dire mission accomplie! Les histoires à succès sont tellement plus nombreuses que les déceptions.

Il devient évident que de garder cette équipe coûtera plusieurs millions. Les Jays avaient en 2021 une masse de 150M$, ce qui les plaçait au 11^e rang dans le baseball. Mais Toronto est considérée comme une équipe de « gros » marché et s’ils veulent poursuivre sur leur lancée dans la division Est de l’Américaine, les proprios devront agir.

Je sais que les Rays gagnent avec des moyens financiers beaucoup plus modestes, mais d’agir comme les Rays prendrait plusieurs années de développement de joueurs. Et comme les Jays ont sacrifié deux joueurs d’avenir importants (Austin Martin et Simeon Woods Richardson) dans la transaction de Jose Berrios, ce serait dommage de gaspiller un noyau aussi impressionnant.  

Les Jays ont une belle combinaison de jeunes joueurs, de jeunes vétérans, de vitesse et de puissance et surtout, d’une belle énergie. J’ai cette forte impression qu’il y a un sentiment chez les joueurs de tenter de finir le travail, c’est-à-dire non seulement de faire les séries, mais d’aller jusqu’au bout. Sans comparer les équipes, la saison 2021 des Jays me rappelle la saison 94 des Expos. Pas le même contexte aussi, mais la ressemblance est au niveau de garder la même équipe et voir jusqu’où elle peut se rendre. On ne le saura jamais pour les Expos de 95, mais pourquoi pas le vivre en 2022 avec les Jays?

L’avenir est donc prometteur et j’ai bon espoir de voir la haute direction agir et non réagir au cours de l’hiver. Et pour ceux qui se le demandaient, Charlie Montoyo sera de retour à la barre de l’équipe.  Je ne vois pas un changement de gérant. J’ai toujours apprécié la stabilité dans une équipe et dans ce cas-ci, Montoyo est l’homme de la situation… pour l’instant!

Matchs des équipes repêchées

Yankees c. Red Sox, mardi à 20 h sur RDS et RDS Direct

Difficile de demander mieux comme match ultime.

Lequel Gerrit Cole va se présenter au monticule? Celui qui a accordé 15 points (17.2 manches lancées) à ses trois derniers départs ou celui qui a été dominant lors des deux premiers mois de la saison?  La différence chez les Yankees est certes la qualité de leurs releveurs. Donc si Cole ne semble pas avoir l’étoffe nécessaire, Aaron Boone a les munitions pour réagir.

Évidemment, Aaron Judge et Giancarlo Stanton devront avoir un impact quelconque en attaque pour que les Yankees puissent l’emporter. DJ LeMahieu sera absent et souhaitons que Gio Urshela soit rétabli, sinon le côté gauche de l’avant-champ des Yankees sera drôlement hypothéqué.

Je pourrais aussi dire la même chose de Nate Eovaldi, le partant des Red Sox, à l’exception qu’Alex Cora devra jongler encore plus si jamais son partant flanche tôt dans le match. On en a vu un aperçu dans le dernier match de la saison alors que Chris Sale a quitté tôt et les Red Sox ont tout de même accordé 5 points aux Nationals. Rappelons qu’Eovaldi a accordé 7 points en 2,2 manches contre les Yankees, le 24 septembre dernier. On ne pourra se fier uniquement à Rafael Devers en attaque. Kyle Schwarber et Xander Bogaerts devront en donner plus et souhaiter que JD Martinez puisse être du match, lui qui est ennuyé par une blessure à la cheville.

Les équipes de baseball sont bâties pour de longues saisons, alors de déterminer la suite lors d’un match ultime est un peu cruel. Mais ça donne aussi un excellent spectacle. Une mauvaise décision d’un arbitre ou d’un gérant, un coup sûr, un but volé, une erreur, absolument tout peut jouer très gros. Neuf manches séparent l’équipe qui affrontera les Rays ensuite.

Je favorise les Yankees.

Cards c. Dodgers, mercredi à 20 h

106 victoires contre 90. Un différentiel ridicule de +269 contre un différentiel de +34. Max Scherzer contre Adam Wainwright.  Très frustrant pour les Dodgers de connaître une saison de la sorte et de se retrouver à jouer ce match des équipes repêchées. Mais il faut le faire et ça ne sera pas facile.

Les Cards ont remporté 19 de leurs 22 derniers matchs. En plus, les frappeurs des Dodgers devront négocier avec la balle courbe d’Adam Wainwright en plein soleil et ombrage d’un match à 17 h à Los Angeles. Par ailleurs, on doute que Max Muncy puisse jouer ce match, lui qui s’est blessé à un coude lors du dernier match de la saison. La logique donne l’avantage aux Dodgers, mais aucune logique ne semble être respectée dans un match ultime. Cependant, Max Scherzer semble avoir le numéro des Cards. Nolan Arenado, Paul Goldschmidt, Tyler  O’Neill, Dylan Carlson et Yadier Molina ont maintenu une moyenne combinée de ,087 (8 en 69) en plus d’avoir été retiré 31 fois sur des prises. Parmi les 8 coups sûrs, aucun circuit.  À titre comparatif, les frappeurs Trea Turner, Justin Turner, Searger, Mookie Betts et Cody Bellinger ont maintenu une moyenne combinée de ,310 ( 14 en 42) contre Wainwright.

Je favorise les Dodgers, mais que dire des Cards…. une fois de plus!