SEATTLE - Julio Rodriguez était debout sur le deuxième coussin après un autre exploit qui n'est venu que solidifier son emprise sur le titre de recrue de l'année.
À l'heure actuelle, le baseballeur de 21 ans semble avoir l'habitude de vivre un moment fort ou d'établir un nouveau record, alors que les Mariners de Seattle se rapprochent d'une place en séries éliminatoires.
« Je ne me vois pas comme une recrue, a déclaré Rodriguez. Je me vois comme un joueur comme n'importe quel autre, et je suis juste heureux de pouvoir produire pour l'équipe à quelque moment que ce soit. »
Rodriguez a claqué son quatrième circuit à titre de premier frappeur d'un match, mercredi, dans une victoire de 6-1 des Mariners contre les Padres de San Diego.
Les Mariners ont rapidement rebondi au lendemain de leur première défaite par blanchissage en près de trois mois, et ils ont réussi à diviser les honneurs de la brève série de deux matchs.
Rodriguez a expédié le premier lancer du partant Mike Clevinger à 385 pieds du marbre, dans l'enclos des releveurs du champ gauche, pour son 26e circuit de la saison.
Plus tard, Rodriguez a réussi son 25e vol de but de la saison, faisant de lui le troisième joueur dans l'histoire du baseball majeur à amasser au moins 25 buts volés et 25 circuits à sa première campagne.
Toutefois, contrairement à Chris Young en 2007 et à Mike Trout en 2012, Rodriguez a réalisé l'exploit à sa toute première saison. Young et Trout avaient atteint les ligues majeures vers la fin de la saison précédente et avaient conservé leur statut de recrue l'année où ils avaient réussi le tour de force.
Eugenio Suarez et Carlos Santana ont contribué à ce gain en frappant également des circuits.
Celui de Suarez était son 31e de la saison, ce qui représente le deuxième plus haut total dans l'histoire de l'équipe par un joueur de troisième but. Son circuit de deux points en première manche a permis aux Mariners de se donner une avance de 3-0.
Suarez totalise 15 circuits depuis le 1er août.
Santana a ensuite accru l'avance des Mariners avec une claque de trois points en cinquième, après que Clevinger (5-7) eut atteint Rodriguez et Ty France pour amorcer la manche. Il s'agissait de son 15e circuit en 2022.
Par ailleurs, c'était la première fois en carrière que Clevinger accordait trois circuits dans un même match. Il a perdu trois de ses quatre dernières décisions.
Avec ce gain, les Mariners ont maintenu la cadence dans leur lutte avec les Blue Jays de Toronto et les Rays de Tampa Bay pour le premier rang du classement des équipes repêchées dans la Ligue américaine. Les Mariners occupent le deuxième rang des équipes repêchées, un demi match derrière les Jays et un match devant la troupe de Tampa.
Quant aux Padres, ils détiennent le troisième et dernier échelon du classement des équipes repêchées dans la Ligue nationale.
Les trois circuits des Mariners ont offert un coussin plus que confortable au lanceur Luis Castillo, qui continue de se distinguer depuis son arrivée à Seattle dans une transaction avec les Reds de Cincinnati avant la date limite des transactions.
Castillo (7-5) a blanchi les Padres pendant six manches, éparpillant quatre coups sûrs et amassant neuf retraits au bâton.
Dans ses huit départs depuis qu'il s'est joint aux Mariners, Castillo affiche un dossier de 3-1 avec une moyenne de points mérités de 2,37 et 60 retraits sur des prises en 49 1/3 manches.
Les Yankees encore trop forts pour Boston
Les Yankees de New York ont fait un pas de plus vers leur qualification pour les éliminatoires avec une victoire de 5-3 contre les Red Sox de Boston,
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New York enregistre ainsi sa 87e victoire de la saison et balaie du même coup sa petite série de deux matchs contre Boston. Les Bombardiers du Bronx ont maintenant remporté quatre matchs consécutifs.
Leur avance sur les Blue Jays au sommet de l'Est de l'Américaine est de 6,5 matchs.
New York doit une fière chandelle à la défense des Sox qui a connu une soirée difficile. Seulement un des cinq points accordés par les Red Sox a été mérité.
Avec deux hommes sur les sentiers en 5e manche, Gleyber Torres a frappé un simple. Puis, il a profité d'une erreur monumentale du receveur Connor Wong – un relais hors cible – pour étirer son coup sûr et finalement atteindre la plaque sur une séquence bizarre et faire 3-0 Yankees.
Les Yankees ont aussi marqué un autre point sur une erreur défensive des Red Sox en 9e manche.
Le partant des Yankees Nestor Cortes a enregistré sa 10e victoire de la saison. Il a accordé trois coups sûrs et un point en cinq manches de travail en plus d'avoir réalisé sept retraits au bâton.
José Ramirez a rompu l'égalité dans le match avec un circuit de deux points en huitième manche, et les Guardians de Cleveland ont défait les Angels de Los Angeles 5-3.
Ce faisant, les Guardians (76-65) ont signé une sixième victoire d'affilée et ont élevé leur fiche à 11 matchs au-dessus de ,500 pour la première fois depuis septembre 2020.
Trevor Stephan (5-4) a mérité la victoire après avoir récolté trois retraits. James Karinchak a lancé en neuvième manche et il a mérité un troisième sauvetage.
Luis Rengifo a entamé la neuvième avec un double pour les Angels mais Karinchak a retiré les trois frappeurs suivants.
Après que Amed Rosario eut cogné un simple à titre de premier frappeur de la huitième, Ramirez a retroussé une balle glissante de Ryan Tepera (4-3) loin au champ centre droit pour son 27e circuit de la saison. Ramirez est aussi le meneur chez les Guardians avec 111 points produits.
Oscar Gonzalez et Andrés Giménez ont également contribué à l'attaque des Guardians en frappant trois coups sûrs chacun.
Les Guardians affichent un dossier de 22-13 depuis le 6 août et ils ont consolidé leur emprise sur le premier rang de la section Centrale de la Ligue américaine devant les White Sox de Chicago et les Twins du Minnesota.
Leur série de six victoires leur a permis d'égaler leur plus longue séquence de succès de la saison.
Dans la défaite des Angels, leur quatrième de suite, Mickey Moniak a claqué un circuit de deux points.
Mike Trout a fait marquer l'autre point à l'aide d'un simple en cinquième manche.
Ailleurs dans l'Américaine
Astros 2 - Tigers 1
HOU : Cristian Javier enregistre la victoire après avoir limité les Tigers à deux coups sûrs en six manches de travail, en plus d'avoir réalisé huit retraits au bâton
DET : Javier Baez a frappé le 13e circuit de sa saison dans la défaite
Rockies 3 - White Sox 0
COL : Kyle Freeland enregistre la victoire après avoir accordé sept coups sûrs et six manches et deux tiers de travail
CWS : Dans la défaite, Dylan Cease a concédé six coups sûrs et trois points en cinq manches de travail
Royals 0 - Twins 4
KC : Zack Greinke a encaissé un neuvième revers en 13 décisions. Il a donné trois points mérités sur cinq coups sûrs en quatre manches.
MIN : Gary Sánchez a produit deux des quatre points des siens.
Athletics 8 - Rangers 7
OAK : Le partant JP Sears a accordé sept coups sûrs et cinq points en quatre manches de travail
TEX : Marcus Semien a frappé le 23e circuit de saison et il a terminé le match avec trois points produits