CLEVELAND - Pour sa première apparition sous le maillot des Cavaliers de Cleveland depuis son retentissant transfert de Miami, LeBron James a prévenu coéquipiers et supporteurs qu'il faudrait faire preuve de patience pour viser le titre de la NBA.

« Je sais ce qu'il faut faire pour gagner un titre. Lors des quatre dernières années, j'en ai gagné deux et perdu deux », a expliqué King James lors de la conférence de presse qui lance officiellement la préparation des Cavaliers.

« Mes attentes sont toujours élevées, je crois en cette équipe, mais je sais ce qu'il faut être patient », a insisté le quadruple joueur par excellence du circuit.
Après quatre années passées à Miami où il a remporté deux titres (2012, 2013), l’athlète de 29 ans a choisi de revenir à Cleveland, l'équipe où il avait débuté en 2003.

« Par rapport au joueur que j'étais il y a quatre ans (en partant de Cleveland), je suis désormais plus patient », a-t-il encore relevé.

« Je veux être un leader pour cette jeune équipe, par l'exemple et par le message. J'ai été confronté à tout dans ma carrière », a souligné celui qui a signé un contrat de deux ans d'une valeur de 42 millions de dollars avec les Cavs.

Cleveland, qui sera entraîné par un nouveau venu en NBA, David Blatt, n'a jamais remporté le titre. La formation de l’Ohio a perdu la finale en 2007.
Les Cavaliers avec James, Kyrie Irving et l'autre recrue-phare de l'été Kevin Love, font figure de prétendants au titre pour la saison 2014-15 qui débutera fin octobre.

James est par ailleurs revenu sur le régime draconien qu'il a suivi cet été et qui a beaucoup fait parler la presse spécialisée américaine.

« Cela n'a rien à voir avec le basket, j'aime me fixer des défis chaque été. L'été dernier, j'avais arrêté les bonbons. Je n'ai pas besoin de maigrir pour voler dans la raquette », a-t-il insisté, balayant l'idée que cette perte de poids était liée à son transfert dans une équipe plus jeune et plus offensive que le Heat.

Pendant 67 jours, James a renoncé aux féculents, produits laitiers « pour revenir dans les 110 kilos », a-t-il précisé.