Puisqu’il n’aurait pas l’intention d’affronter son aspirant obligatoire Meng Fanlong en Chine, Artur Beterbiev serait prêt à abandonner son titre IBF des poids mi-lourds, rapportent divers médias.

Lundi dernier, un groupe chinois, Rejoy Group, a remporté les enchères pour l'organisation de ce combat au cours du printemps pour une somme de 1,9 million $.

Or, Beterbiev, un Tchétchène musulman, ne voudrait pas se battre en sol chinois en raison de l’oppression dont est victime la population ouïghoure, également de confession musulmane, dans ce pays.

Si Beterbiev en venait effectivement à se désister, il conserverait néanmoins son titre du WBC. La IBF risquerait quant à elle d’opposer Fanlong au boxeur le mieux classé après lui, Joshua Buatsi, pour le titre que Beterbiev laisserait vacant.

Beterbiev est devenu champion unifié de la catégorie en passant le K.-O. à Oleksandr Gvozdyk le 18 octobre dernier.