MARTINSVILLE (D'après AP) - Rusty Wallace a tenu tête à Bobby Labonte au cours des 30 derniers tours, dimanche, pour mettre à un terme à sa séquence de 105 courses sans victoire en remportant l'épreuve de Coupe Nextel présentée à Martinsville.

L'épreuve a été interrompue pendant plus d'une heure, avec 210 tours à faire, lorsqu'on bloc de ciment a cédé au troisième virage, laissant un trou sur la piste.

Wallace, dont la dernière victoire avait été enregistrée le 29 avril 2001 en Californie, s'est emparé du premier rang en passant Jimmie Johnson au 456e tour et il a tenu le coup par la suite pour signer sa 55e victoire en carrière.

"Je suis tellement content de gagner de nouveau", a indiqué Wallace.

Le trou sur la piste a nui aux chances du champion en titre, Jeff Gordon, de récolter un troisième triomphe de suite à cette épreuve. À ce moment, Gordon occupait le deuxième rang derrière Dale Earnhardt Jr. et il semblait avoir la voiture pour gagner. Toutefois, il a endommagé sa voiture et il s'est retrouvé à un certain moment en 22e place. Il a fait une belle remontée pour finalement terminer en sixième place.

Earnhardt Jr a pris le troisième rang alors que Johnson a terminé en quatrième place.

Ryan Newman a terminé cinquième alors que Gordon, Jamie McMurray, Matt Kenseth, Sterling Marlin et Dale Jarrett ont complété le top 10.

Résultats

1. (17) Rusty Wallace, Dodge, 500, $160,998;
2. (23) Bobby Labonte, Chevrolet, 500, $143,198;
3. (4) Dale Earnhardt Jr., Chevrolet, 500, $135,103;
4. (8) Jimmie Johnson, Chevrolet, 500, $99,975;
5. (3) Ryan Newman, Dodge, 500, $113,242;
6. (1) Jeff Gordon, Chevrolet, 500, $141,403;
7. (2) Jamie McMurray, Dodge, 500, $80,725;
8. (29) Matt Kenseth, Ford, 500, $113,728;
9. (18) Sterling Marlin, Dodge, 500, $100,300;
10. (25) Dale Jarrett, Ford, 500, $99,117.
11. (7) Kurt Busch, Ford, 500, $80,100;
12. (9) Elliott Sadler, Ford, 500, $98,408;
13. (35) Brian Vickers, Chevrolet, 500, $78,900;
14. (30) Tony Stewart, Chevrolet, 500, $105,753;
15. (39) Michael Waltrip, Chevrolet, 500, $95,706;
16. (32) Ricky Craven, Chevrolet, 500, $88,350;
17. (11) Brendan Gaughan, Dodge, 500, $70,450;
18. (31) Kyle Petty, Dodge, 500, $76,725;
19. (5) Kevin Harvick, Chevrolet, 500, $97,403;
20. (14) Ricky Rudd, Ford, 499, $88,581.
21. (15) Kasey Kahne, Dodge, 499, $91,050;
22. (6) Ward Burton, Chevrolet, 499, $60,425;
23. (28) Terry Labonte, Chevrolet, 498, $87,800;
24. (33) Jeff Green, Dodge, 498, $82,775;
25. (27) Jeff Burton, Ford, 497, $93,417;
26. (37) Hermie Sadler, Chevrolet, 497, $56,050;
27. (20) Joe Nemechek, Chevrolet, 496, $80,035;
28. (13) Scott Riggs, Chevrolet, 495, $83,922;
29. (16) Scott Wimmer, Dodge, 494, $76,950;
30. (21) Robby Gordon, Chevrolet, 493, $91,012.
31. (22) Johnny Sauter, Chevrolet, 493, $66,175;
32. (42) Morgan Shepherd, Dodge, 492, $55,050;
33. (40) Derrike Cope, Dodge, 491, $55,750;
34. (19) Mark Martin, Ford, 469, $65,200;
35. (24) Greg Biffle, Ford, 445, $62,650;
36. (10) Jeremy Mayfield, Dodge, 390, $70,989;
37. (12) Casey Mears, Dodge, 366, $54,550;
38. (34) Jimmy Spencer, Chevrolet, 272, moteur, $54,500;
39. (43) Todd Bodine, Ford, 151, freins, $54,440;
40. (26) Ken Schrader, Dodge, 118, accident, $54,365.
41. (36) Stanton Barrett, Chevrolet, 65, freins, $54,315;
42. (41) Andy Hillenburg, Ford, 4, accident, $54,265;
43. (38) Joe Ruttman, Dodge, 2, freins, $53,566.