Laurent Duvernay-Tardif a été nommé finaliste du prix humanitaire Muhammad Ali d’ESPN, jeudi. L’honneur est attribué à un athlète dont le leadership a eu un impact positif dans la communauté à travers le sport.  

Au plus fort de la première vague de la COVID-19 au printemps, Duvernay-Tardif a répondu présent à l'appel du premier ministre François Legault pour aller prêter mainforte en CHSLD.

Et en juillet, il est devenu le premier joueur de la NFL à faire l'impasse sur la saison afin d'éviter d'être un vecteur de contamination du virus dans la communauté.

Ses décisions lui ont valu de nombreux témoignages de reconnaissance. Le magazine Sports Illustrated l'a sélectionné parmi ses cinq personnalités sportives de l'année et il a été colauréat du trophée Lou Marsh au Canada en compagnie du latéral gauche Alphonso Davies.

Les autres nommés sont Anthony Rizzo des Cubs de Chicago, Layshia Clarendo du Lynx du Minnesota et Titus O’Neil de la WWE.

À l’instar de plusieurs personnes, cette année d’exception lui a également permis de faire une grande introspection.

« Ma vocation est de promouvoir la santé, que ce soit à travers la médecine, la santé publique ou une autre plateforme. C’est ce que je vais faire après ma carrière sportive et aussi pendant. Pour moi, comme athlète professionnel, je crois qu’on a en quelque sorte le devoir de promouvoir des valeurs et un message positif. Je veux donc profiter de la grande tribune que j’ai le privilège d'avoir avec la NFL pour le faire. »