L'athlète de 38 ans a dû se contenter de 16 buts et 18 aides en 74 matchs avec les Sénateurs d'Ottawa et les Penguins de Pittsburgh la saison dernière.
En 17 saisons dans la LNH, Kovalev a récolté 428 buts et 596 aides pour 1024 points en 1302 rencontres.
Il a aussi évolué pour les Rangers de New York et le Canadien.