CALGARY - La disette se poursuit pour le Canadien de Montréal à Calgary, lui qui n'a pas gagné au Saddledome depuis 2002. Même s'il a dominé 35-25 au chapitre des lancers, ce sont les Flames qui ont signé une victoire de 3-2, en grande partie en raison du brio de leur gardien Joey MacDonald.
Sean Monahan, Sven Baertschi et Curtis Glencross ont marqué pour les Flames. Monahan a également ajouté une aide. P.K. Subban, qui a terminé la soirée avec deux points, et Lars Eller, son quatrième en trois matchs, ont marqué pour le Tricolore.
Après une certaine torpeur dans les premières 40 minutes, le Tricolore a connu une bonne troisième, mais son réveil est survenu trop tard pour qu'il puisse espérer l'emporter. Subban a aussi coupé les ailes à son club en écopant d'une bien mauvaise pénalité pour double échec avec seulement 1:49 à faire au match.
Un premier faux pas dans l'Ouest
De nouveau, le trio de Moen, Ryan White et Brandon Prust se trouvait sur la patinoire. Les trois patineurs ont d'ailleurs terminé la rencontre avec un différentiel cumulatif de moins-6.
Les deux équipes ont marqué chacune une fois en avantage numérique en deuxième. Glencross a d'abord fait 3-0 à 16:22 quand il a fait dévier le tir de la pointe de Dennis Wideman pendant une pénalité pour rudesse à Francis Bouillon.
Un peu plus d'une minute plus tard, avec Mark Giordano au cachot pour avoir fait trébucher Brendan Gallagher, Subban a décoché un boulet sur réception d'une passe précise de Max Pacioretty. Le tir bas du côté du bâton n'a laissé aucune chance à MacDonald.
Sur ce but, Markov a récolté son 400e point dans la Ligue nationale. C'est lui qui a rejoint Pacioretty d'une belle passe transversale avant que l'attaquant n'alimente Subban.
À mi-chemin de la troisième, Eller a profité d'une habile manoeuvre de Subban, qui a volontairement lancé la rondelle à la droite du filet de MacDonald. Le Danois a facilement rétréci l'écart en cueillant le rebond de l'autre côté.
Mais Subban a ensuite péché par excès de zèle. Alors que le Canadien avait le vent dans les voiles, le gagnant du trophée Norris la saison dernière a dépassé les bornes en assénant au moins trois doubles échecs à Lance Bouma le long de la rampe, en plus de lui donner un petit coup de poing derrière la tête quand ce dernier s'est relevé. Les officiels ont décidé de sévir et le Canadien a dû disputer les dernières minutes de ce match à court d'un joueur.
« Nos erreurs ont été coûteuses »
Quand on lui a fait remarquer que Subban a pris le blâme pour cette mauvaise punition, l'entraîneur a sèchement répondu qu'il « est d'accord avec lui ».
Therrien a joué le tout pour le tout en fin de rencontre en retirant son gardien avec près de 90 secondes à faire, mais le Canadien a été incapable de niveler la marque.
L'équipe se déplacera maintenant à Edmonton, où elle affrontera les Oilers jeudi.
« On n'apportera pas d'ajustement majeur. Quand on analyse le match comme il faut, on voit qu'on a eu de bonnes chances de marquer, a noté Therrien, qui n'a pas voulu identifier son gardien pour ce deuxième match en 24 heures. On a seulement mal réagi sur nos erreurs. »
Dans son point de presse avec les médias anglophones, Therrien a toutefois indiqué que le défenseur Josh Gorges était incommodé par une blessure sans donner de détails. Le vétéran du Canadien n'a joué que les 20 premières secondes de la troisième période.
Nathan Beaulieu, qui a été rayé de la formation pour cette rencontre, pourrait donc être appelé en renfort jeudi face aux Oilers.