MONTRÉAL - Le Canadien avait besoin d'un héros après deux contre-perfomances et c'est Andrei Markov qui a enfilé le masque et la cape samedi soir.

Markov a inscrit deux buts et une aide et il a permis au Canadien de mieux respirer au sommet de la section Atlantique à la suite d'une victoire de 3-1 face aux Sénateurs d'Ottawa.

Reconnu pour son stoïcisme, le vétéran âgé de 38 ans s'amusait comme un petit fou sur la patinoire, célébrant comme ses buts comme un gamin.

« Il était gonflé à bloc, a noté Alex Galchenyuk. Nous avions du plaisir à le voir. Il joue du très bon hockey. »

« Ils se comprennent vraiment bien et ils sont en train de développer une belle complicité, a ajouté l'entraîneur Claude Julien. Ils affrontent les meilleurs trios adverses à chaque soir et ils font de l'excellent travail à chaque soir. »

Si l'utilisation de Markov pendant le règne de Therrien était faite avec comme objectif de s'assurer que le Russe avait toujours du carburant dans le réservoir rendu en séries, Julien ne semble pas avoir les mêmes préoccupations.

« Il est un vrai professionnel et il comprend sa situation et ce qu'il doit faire pour rester au sommet de son art, a expliqué Julien, qui avait aussi côtoyé Markov pendant son premier séjour derrière le banc du Tricolore. Même lors des journées de congé, il va se rendre au centre d'entraînement et passer du temps au gymnase.

« Il connaît son corps et il sait comment se préparer et c'est pour cette raison qu'il excelle toujours à son âge. Et il est un bel exemple pour les plus jeunes. »

Et il peut encore se transformer en super-héros quand il y a un signal dans le ciel.