Le mot clef ici est peut-être…
Quatrième trio
Si Vanek a enfilé ses trois premiers buts avec le Canadien, ses compagnons de trios ont ajouté deux passes chacun. Dans le cas de Pacioretty, il s’agissait de ses 16e et 17e seulement de la saison. Mais les deux passes de Desharnais lui ont permis d’atteindre le plateau des 30 passes.
C’est toutefois le quatrième trio qui a causé le plus de surprises. Car si on était en droit de s’attendre à des buts de Vanek à un moment donné, voire à un tour du chapeau, Travis Moen, Brandon Prust et Dale Weise ont tous trois marqué hier.
Weise l’a fait dans un filet désert en toute fin de rencontre. C’est vrai. Mais dans le cas de Moen et Prust, ils ont enfilé de très beaux buts.
Moen a sorti ses mains du dimanche en marquant d’un tir du revers au terme d’un tourniquet à l’embouchure du filet rappelant les gestes popularisés par Denis Savard. « Il ne faudrait pas exagérer », a lancé Moen avec un sourire gêné considérant qu’il n’a inscrit que son deuxième but de la saison hier.
Même chose pour Brandon Prust qui a surpris tout le monde, lui le premier, avec son tir dans la lucarne qui a déjoué Jean-Sébastien Giguère en début de troisième période.
« Marky (Andrei Markov) m’avait offert une passe semblable plus tôt dans le match. Comme je n’ai pas su en profiter, il est venu me voir pour me suggérer de freiner afin de mieux tirer. Quand j’ai vu la rondelle entrer dans le but, je lui ai simplement demandé si j’avais bien suivi ses conseils », blaguait le nouveau centre du tout nouveau et plus qu’intéressant quatrième trio.
Fort de cette victoire surprenante et convaincante aux dépens de l’Avalanche, le Canadien maintient sa deuxième place dans la division atlantique. Parce qu’il n’a que deux points d’avance sur le Lightning de Tampa Bay qui a deux matchs en mains, on ne peut pas dire que le Canadien est solidement installé derrière les Bruins de Boston.
Mais il est clair maintenant que ses chances d’accéder aux séries ne font plus de doute. Ou si peu…
Le match en chiffres
0 – L’attaquant Ryan O’Reilly et le défenseur André Benoit n’ont toujours pas écoulé la moindre minute de pénalité après 67 matchs cette saison. O’Reilly n’a jamais écopé plus de 18 minutes de pénalité en une saison depuis son entrée dans la LNH…
3 – C’était la troisième fois seulement cette saison (34-3-3) que l’Avalanche encaissait un revers en temps réglementaire après qu’il eut marqué le premier but. Le Canadien n’a pas à afficher quelque complexe que ce soit face à Patrick Roy et son équipe puisqu’il affiche un dossier de 30-3-2 lorsqu’il est le premier à s’inscrire au pointage…
3 – Thomas Vanek a réalisé le troisième tour du chapeau de la saison chez le Canadien. Max Pacioretty – contre le Wild du Minnesota et les Canucks de Vancouver – était le seul joueur à avoir marqué trois buts au cours d’un même match…
4 – Ce n’est pas un vrai tour du chapeau, mais les buts de Moen, Prust et Weise ont permis aux trois membres du quatrième trio de marquer au cours d’un même match pour la première fois de la saison… pour la première fois depuis un bon bout de temps…
8 – Travis Moen (+3), Dale Weise (+3) et Brandon Prust (+2) ont permis au quatrième trio de terminer sa soirée de travail avec un différentiel de plus-8. Ce n’est pas rien…
9 – Nathan MacKinon a cadré six des neuf tirs qu’il a décochés en direction du filet de Carey Price. Son coéquipier défenseur Erik Johnson en a fait autant, mais seulement quatre rondelles se sont rendues au gardien du Canadien, les cinq autres ayant été bloquées en défensive…
22 – À titre de comparaison avec les gentilshommes de l’Avalanche O’Reilly et Benoit, David Desharnais est le joueur du Canadien le moins pénalisé au sein du groupe de joueurs qui ont disputé au moins 66 rencontres. Il a passé 22 minutes au cachot.
27 – Il y a une semaine à peine, Francis Bouillon rongeait son frein en attendant l’occasion de retrouver sa place au sein de la brigade défensive du Canadien. Hier, il a effectué 27 présences sur la patinoire, plus que tous les autres défenseurs du Tricolore…