MONTRÉAL - Le Canadien a effacé un déficit de trois buts en fin de troisième période et Francis Bouillon a marqué le filet victorieux à 1:26 de la prolongation pour permettre à Carey Price de savourer une victoire à son retour au jeu après un mois d'absence en défaisant les Sénateurs d'Otttawa 5-4, samedi soir.
Le Gatinois a ouvert la marque dès la 38e seconde, après avoir volé la rondelle à Bobby Ryan à la ligne bleue des Sénateurs et décoché un faible tir des poignets qui a déjoué Lehner du côté du bloqueur.
Spezza a cependant ramené les deux équipes à la case départ moins de trois minutes plus tard, sur le premier tir des visiteurs. Le capitaine des Sénateurs s'est emparé d'une rondelle libre dans l'enclave avant d'effectuer un puissant lancer frappé qui s'est logé dans la lucarne, du côté du gant. Price n'y pouvait rien.
Les Sénateurs ont retraité au vestiaire à égalité 1-1, mais ç'aurait pu être bien pire. Le Tricolore a manqué d'opportunisme en attaque, même s'il menait à ce moment 17-4 au chapitre des tirs au but.
... suivi d'une baisse de régime
Comme c'est le cas depuis un bon moment déjà, le Canadien a ralenti la cadence en période médiane. Après avoir reçu un avertissement en milieu d'engagement, les Sénateurs lui ont finalement fait payer cher son manque d'intensité.
Eller a d'abord provoqué un revirement en zone neutre qui a permis à Colin Greening de s'emparer du disque et de foncer vers Price. Après avoir été accroché par Eller, Greening est entré en contact avec le gardien du Canadien et a poussé le caoutchouc au fond du filet. L'arbitre en chef Eric Furlatt a signalé que le but était bon, mais la reprise vidéo a démontré que le filet avait quitté ses amarres avant que le disque n'y pénètre.
Ce n'était que partie remise. Smith a profité d'un mauvais changement de Douglas Murray pour s'échapper et décocher un tir qui n'a pu être totalement maîtrisé par Price. Il s'est emparé de son propre retour et a porté le score à 2-1 pour les Sénateurs, à 17:10. À ce moment, ça regardait plutôt mal pour les locaux, qui présentaient une fiche de 2-22-4 lorsqu'ils tirent de l'arrière après 40 minutes.
Hemsky a porté la marque à 3-1 à 1:54 du troisième tiers, puis MacArthur a creusé l'écart à 4-1 trois minutes plus tard. C'est à ce moment que la remontée a commencé.
Un aller-retour pour Tokarski
Par ailleurs, le CH a rappelé le gardien Dustin Tokarski quelques heures après l'avoir rétrogradé à son club-école de Hamilton, samedi.
Tokarski rejoindra le Canadien à Buffalo dimanche, puisque Carey Price restera à Montréal pour prendre du repos. Price a disputé un premier match en un mois samedi face aux Sénateurs d'Ottawa, lui qui souffre d'une blessure au bas du corps.
On ne sait toujours pas quel gardien sera d'office face aux Sabres.