TORONTO - Pour une quatrième fois depuis le début de la nouvelle année, le Canadien de Montréal a enchaîné une victoire avec une défaite, cette fois par la marque de 5-3, samedi, contre les Maple Leafs de Toronto.
Après un match enlevant contre les Sénateurs d'Ottawa jeudi dernier, quand le Canadien l'avait emporté 5-4 en prolongation après avoir échappé une avance de 3-0, on a eu droit à un match plutôt ordinaire selon les standards des duels entre le Canadien et les Maple Leafs.
Le défenseur Alexei Emelin a mal paru sur le premier but du match après 4:49 de jeu en première période. Kadri l'a complètement déjoué avant de remettre de l'autre côté à Franson, qui a inscrit son troisième de la campagne.
Le Canadien a créé l'égalité avec 2:31 à faire au premier vingt. Après avoir mis fin à une séquence de 0-en-17 en avantage numérique face aux Sénateurs, la troupe de Michel Therrien a à nouveau frappé avec un homme en plus. Un tir sur réception d'Andrei Markov a atteint Max Pacioretty au dos et le retour s'est retrouvé sur la lame du bâton de Gallagher, qui a surpris Bernier alors que la majorité des joueurs tentaient toujours de repérer la rondelle.
Quelques instants après avoir été frustré en échappée par Price, Kessel s'est racheté en provoquant un revirement dans la zone du Tricolore. Raymond a repris la rondelle et s'est dirigé vers l'arrière du filet. Il a remis devant et Kessel en a profité pour marquer son 23e but de la saison et son 300e point en carrière dans l'uniforme des Leafs.
Kadri s'est transformé en magicien une autre fois pendant une punition à Emelin. Il a effectué un tir-passe parfait à travers quelques bâtons en direction de Raymond. Price a bien suivi le jeu, mais le tir de Raymond a quand même trouvé le fond du filet.
Gionta et Desharnais ont toutefois ramené les deux équipes à la case départ avant que Van Riemsdyk ne replace les Maple Leafs en avant pour de bon.
Bernier a ensuite fermé la porte en résistant aux derniers assauts du Tricolore.
Par ailleurs, le Canadien a annoncé à la suite du match le renvoi de Nathan Beaulieu et Joonas Nättinen à Hamilton.