Lars Eller n'aura pas à se présenter en arbitrage. Le Canadien lui a consenti un pacte de quatre ans, jeudi.
La valeur du contrat s'élèverait à 14 M$, soit le même montant qu'a accepté le joueur de centre David Desharnais au cours de la saison 2012-2013. Selon les montants qui ont circulé, Eller aurait exigé un salaire de 3,1 M$ en vue de la prochaine saison s'il avait laissé son sort entre les mains d'un arbitre. L'offre du Tricolore se serait chiffrée à 1,6 M$.
« C’est vrai qu’au niveau des performances, ça a été une saison en demi-teinte pour moi et c’est bien évident que j’ai aidé ma cause avec mon rendement en séries éliminatoires, concède humblement Eller. Mais ça va bien au-delà d’un seul printemps. Ça fait quatre ans que je suis à Montréal et la direction me connaît bien. L’équipe sait ce que j’ai à offrir. »
Ce nouveau contrat apportera désormais une nouvelle perspective sur la contribution attendue du grand joueur de centre de 25 ans, obtenu en retour de Jaroslav Halak dans une transaction avec les Blues de St. Louis en 2010.
« Bien souvent, le salaire, les attentes et la pression sont trois facteurs reliés. Je l’ai bien vu depuis que je vis à Montréal, mais je m’impose également beaucoup de pression », rassure le jeune Danois.
Le cas d'Eller maintenant réglé, Bergevin peut maintenant s'attaquer aux négociations contractuelles avec le défenseur P.K. Subban, qui à l'instar d'Eller possède le statut de joueur autonome avec restriction.
Les deux parties ont rendez-vous devant l'arbitre la semaine prochaine, le 1er août, et on tentera assurément d'éviter d'en arriver jusque-là.