MONTRÉAL – Habituellement, les équipes de la LNH ne raffolent guère du défi de disputer un deuxième match en moins de 24 heures, mais il y a toujours une exception et elle vient de se présenter pour le Canadien.  

Vraisemblablement, le capitaine entamera cette partie avec une autre motivation : celle de rebondir à la suite d’une première performance à oublier pour son nouveau trio composé de lui, Alex Galchenyuk et Sven Andrighetto.

« Ce n’était pas bon, on a été la raison pour laquelle ils ont gagné le match. Ça laisse donc un mauvais goût dans la bouche, on se doit de mieux faire que ça », a-t-il admis.

En ce qui concerne Galchenyuk, il n’a pas rencontré les médias et son entraîneur n’a pas caché la vérité en répétant deux fois qu’il avait connu un match éprouvant.

Même s’il a avalé de travers cette défaite contre les Bruins, Therrien ne s’en faisait pas outre mesure avec cette portion de trois défaites.

« Quand tu regardes les trois matchs, tout le monde est d’accord pour dire qu’on a joué l’une de nos meilleures parties contre Washington sans pouvoir l’emporter. Contre les Hurricanes, le match aurait pu aller d’un côté comme de l’autre. Contre Boston, notre performance a été excellente pendant plus de la moitié du match », a-t-il exposé.

Therrien s’encourage peut-être aussi par le fait que son équipe a présenté un dossier de 5-0 la saison dernière quand elle venait de perdre trois affrontements d’affilée.

Il ne sera peut-être pas à son poste contre les Wings, mais Mike Condon a pu témoigner que la panique était loin de franchir les portes du vestiaire de son équipe.  

« Non, il n’y a aucune panique, ce sont des choses qui arrivent. On ne va pas s’apitoyer sur notre sort, c’est à nous de redresser la situation », a exprimé l’Américain.

Avec son caractère optimiste, P.K. Subban a aussi balayé du revers de la main les allégations selon lesquelles l’inquiétude pouvait s’installer au sein du club.  

« Je suis inquiet quand je suis sur le point de manquer d’essence et que je dois trouver une station-service. Ça n’arrive pas quand on perd trois matchs de suite parce qu’il y a encore beaucoup de hockey devant nous en commençant par un match dès jeudi soir ce qui est une bonne nouvelle », a proposé le défenseur qui a été limité à un lancer en 30:04 d’action.

Mais, du même souffle, Subban a reconnu que les pertes de Carey Price, Brendan Gallagher, Torrey Mitchell et Devante Smith-Pelly ne sont pas faciles à combler.

« On manque tous les joueurs qui sont absents », a-t-il dit en développant ensuite sur Gallagher qui était le sujet principal de la question.

« Évidemment, c’est important d’avoir une présence accrue devant le filet adverse dans la LNH. Sans ça, c’est très difficile de compter des buts », a reconnu le numéro 76 sur l’apport du combatif ailier.

Chose certaine, la présence de Gallagher serait la bienvenue sur le jeu de puissance qui a été blanchi depuis trois matchs (0-en-10).   

« Je crois qu’on doit simplifier les choses et spécialement en avantage numérique. Notre jeu de puissance a été bon depuis le début de la saison, il faut envoyer plus de rondelles au filet et se rendre dans les endroits douloureux », a suggéré le droitier.

Outre l’avantage numérique, le rendement en troisième période a fléchi pour le Canadien qui avait brillé durant cet engagement depuis le début du calendrier. Par contre, le CH a été battu 5 à 1 au chapitre des buts au dernier tiers lors de ses trois récentes défaites.

« À part les statistiques, je ne vois pas de différence. C’est seulement une question d’exécution et ce n’était pas à la hauteur dans ce match, incluant moi-même », a opiné Condon.

« Je ne dirais pas que le comportement de l’équipe a changé en troisième période, mais on ne réagit pas toujours de la bonne manière. C’est ce qui a fait la différence dans cette rencontre », a conclu Therrien.