MONTRÉAL - Max Pacioretty a réussi un doublé et Carey Price a donné des munitions au directeur général d'Équipe Canada en remportant son duel contre Marc-André Fleury, samedi soir, dans un gain de 3-2 du Canadien contre les Penguins de Pittsburgh.
Price, qui a offert une autre brillante performance, a repoussé 29 tirs et savouré sa neuvième victoire cette saison. Fleury, un de ses principaux adversaires pour un poste au sein de l'équipe canadienne qui participera aux Jeux de Sotchi en février, a encaissé la défaite.
Penguins 2 - Canadiens 3
'Pacio' marque, et puis quitte
Il fallait s'y en attendre, le Tricolore n'a pu poursuivre sa belle lancée des derniers matchs en marquant rapidement, samedi.
Le CH aurait pu faire mal aux Penguins lorsqu'il a bénéficié de deux supériorités numériques consécutives en milieu d'engagement. Michel Therrien a appelé un temps d'arrêt pour s'assurer que ses hommes soient tous sur la même longueur d'onde, mais ça n'a pas porté fruit.
Therrien a plutôt perdu temporairement les services de 'Pacio', qui a retraité au vestiaire après avoir été atteint au "haut du corps" par un dégagement de Brooks Orpik.
Il ne fallait toutefois pas compter les Penguins pour battus. Pendant que Brian Gionta était au cachot pour avoir accroché, Neal a rétréci l'écart à 5:44 en décochant un puissant lancer frappé du haut du cercle droit des mises en jeu qui a déjoué Price dans la lucarne du côté de la mitaine.
Neal a porté la marque à 3-2 avec 2:53 à jouer en complétant une belle pièce de jeu de Malkin, qui est allé s'écraser violemment contre la rampe derrière Price. Après être resté quelques secondes sur la patinoire, le Russe s'est relevé et est retourné au banc des siens. Une pénalité à Neal pour avoir fait trébucher, alors qu'il restait 9,7 secondes au match, a malheureusement mis un terme aux espoirs des Penguins.