Le deuxième but du match d'Andrei Markov a procuré une victoire de 2-1 au Canadien de Montréal sur les Blackhawks de Chicago à 1:28 de la prolongation, samedi au Centre Bell.
Les deux gardiens ont été à la hauteur de leur réputation. Autant Carey Price que Corey Crawford ont permis à leur équipe de demeurer dans la partie. Crawford a fait face à 38 tirs alors que Price a été mis à l'épeuve 20 fois.
Le portier des Hawks, qui a été ignoré par l'équipe nationale en vue des Jeux olympiques s'est notamment surpassé en fin de deuxième période quand il a étiré la jambière pour priver Lars Eller d'un but certain avec un jeu qui fera les jeux de la semaine. Sur la séquence le gardien était étendu sur la patinoire et déséquilibré quand il a réussi à bloquer le tir.
« C'est un arrêt incroyable, mais en même temps, je n'ai pas eu un bon contact avec la rondelle, a dit Eller. Je dois trouver un moyen de marquer sur ce genre de jeu. Ç’a aurait dû être un but. »
Price abondait dans le même sens que Markov après la partie. « Nous avons joué notre meilleure partie de la saison. Nous avons très bien joué dans les sens de la patinoire. C'est une excellente formation qui nous a obligés à donner le meilleur de nous-mêmes. »
« Stéphane Waite voulait me simplifier les choses, a ajouté le gardien, qui a avoué qu'on avait placé un montant d'argent sur le tableau dans le vestiaire. Il m'a conseillé de ne pas trop réfléchir, mais de réagir. Les gars ont bien joué dans notre territoire et nous avons maintenu la pression dans le leur. C'était important de rebondir après la défaite à Philadephie. »
Les Hawks ont vu les arbitres leur refuser un but quand on a jugé que Michal Handzus avait fait de l'obstruction contre Price au début de la troisième période.
« On a offert un grand effort et nous savons tous que nous en sommes capables, a ajouté Eller. Il faut garder la même attitude tous les matchs. »
Maintenant que les hommes de Michel Therrien ont démontré qu'ils pouvaient jouer avec intensité pendant 60 minutes, ils devront reproduire le même effort mardi quand les Devils du New Jersey seront de passage dans la métropole.