MONTRÉAL - Le calendrier de la saison 2016-2017 est maintenant disponible.

Si on savait déjà depuis lundi que les Canadiens amorceraient la saison à Buffalo le 13 octobre, on sait maintenant à quel moment auront lieu les 81 matchs restants au calendrier régulier.

Parmi les éléments à noter, il faut savoir que les voyages dans l’Ouest canadien et en Californie ont été inversés, eux qui ont généralement lieu respectivement en début de saison et en mars. C’est ainsi que San Jose, Los Angeles et Anaheim recevront la visite du Tricolore à la fin novembre et au début décembre. Vancouver, Calgary et Edmonton seront plutôt des destinations au mois de mars.

Les partisans du Tricolore n’auront pas à attendre bien longtemps pour voir les champions de la coupe Stanley en action au Centre Bell. Les Penguins et Sidney Crosby seront dans la ville aux cents clochers dès le 18 octobre pour l’ouverture locale montréalaise.

Le 29 octobre, le potentiel premier choix au repêchage en 2016 sera en visite à Montréal alors que les Maple Leafs de Toronto seront en ville pour affronter le Tricolore.

Comme à l’habitude, le temps des Fêtes se déroulera sur la route pour les hommes de Michel Therrien. Du 23 décembre au 7 janvier, ce sont sept rencontres consécutives qui seront disputées hors de Montréal. D’ailleurs, les Canadiens célébreront le Nouvel An à Pittsburgh.

Du 27 au 30 janvier, le calendrier régulier sera suspendu pour la présentation du Match des étoiles 2017. Cette année, c’est à Los Angeles que les meilleurs joueurs au monde seront réunis pour cette fin de semaine de festivités. Il s’agira de la troisième fois que Los Angeles est l’hôtesse pour cet événement.

Comme à l’habitude, le traditionnelle fin de semaine Famille se tiendra au début du mois de février, alors que deux rencontres seront présentées à 13 h. Pour l’occasion, les Capitals de Washington et les Oilers d’Edmonton seront les visiteurs au Centre Bell.

La saison du Tricolore à Montréal prendra fin le 7 avril 2017 avec un affrontement face au Lightning de Tampa Bay. L’équipe s’envolera immédiatement après la rencontre en direction de Detroit pour y disputer le tout dernier match en saison régulière au Joe Louis Arena.

La LNH fêtera son centenaire

L'ouverture du Rogers Place d'Edmonton, le premier match à Pittsburgh avant lequel les Penguins hisseront leur plus récente bannière et les premiers matchs extérieurs à Toronto et Winnipeg marqueront par ailleurs la saison 2016-2017 de la LNH.

La saison se mettra en branle le 12 octobre, avec quatre matchs. Les Oilers d'Edmonton accueilleront les Flames de Calgary dans leur nouveau domicile, le Rogers Place; les Maple Leafs de Toronto visiteront les Sénateurs d'Ottawa; les Blues de St Louis affronteront les Blackhawks de Chicago; tandis que les Sharks de San Jose recevront les Kings de Los Angeles.

Sidney Crosby et les Penguins hisseront la bannière commémorant leur quatrième championnat le lendemain, quand ils seront les hôtes d'Alexander Ovechkin et des Capitals de Washington. Le même soir, le Canadien amorcera sa saison face aux Sabres. 

Au Jour de l'An, les Leafs accueilleront les Red Wings de Detroit au BMO Field pour la toute première Classique du centenaire, un match qui lancera les activités soulignant le 100e anniversaire de la LNH, qui seront échelonnées sur une année. Il s'agira d'une reprise de la Classique hivernale de 2014, remportée 3-2 par les Leafs devant 105 491 spectateurs au Michigan Stadium.

L'Investors Group Field de Winnipeg sera quant à lui l'hôte de la Classique héritage 2016, mettant aux prises les Oilers et les Jets. St. Louis et Pittsburgh accueilleront aussi des matchs extérieurs. Le week-end des étoiles aura quant à lui lieu à Los Angeles, du 27 au 30 janvier.

Le tout dernier week-end de la campagne sera le théâtre du dernier match des Red Wings au Joe Louis Arena. Ils déménageront au Little Caesar's Arena pour la saison 2017-18.

CALENDRIER DU CANADIEN