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Brendan Gallagher a célébré son 500e match en grand et Carey Price a offert une frousse à ses coéquipiers dans un gain de 4 à 1 du Canadien devant les Coyotes de l'Arizona.

L'attaquant du Tricolore n'a pas tardé pour souligner ce plateau alors qu'il a trouvé le fond du filet après 22 secondes de jeu. Gallagher a inscrit un 157e but dans LNH et a amassé un 302e point en poussant une rondelle libre sous la jambière du gardien Antti Raanta.

« Les buts en début de période ont été énormes, a dit Gallagher. Nous savons ce que sait quand c'est nous qui les encaissons. Ça donne du rythme pendant le reste de la période. »

Il est devenu le 62e joueur à disputer 500 matchs avec le Canadien.

« Nous avions besoin de cette victoire, a dit Gallagher. Et quand vous avez une soirée spéciale comme celle-là, c'est toujours mieux quand elle peut être associée à une victoire. »

Dans un match que le Canadien contrôlait, les amateurs ont retenu leur souffle lorsqu'en fin de deuxième période le patin de Derek Stepan a heurté sévèrement le gardien du Tricolore à la tête. Price a paru secoué pendant quelques secondes et il s'est même penché contre son genou droit après le contact avec l'attaquant des Coyotes. Il est cependant demeuré à son poste et il a conclu la rencontre avec 33 arrêts.

Seul Jakob Chychrun a su déjouer Price en troisième période.

Shea Weber a doublé l'avance du Canadien lors du deuxième engagement lorsqu'il a profité d'une cage déserte. Sur la séquence, Antti Raanta a perdu la lame de son patin ce qui l'a empêché de retrouver son poste devant son demi-cercle.

Le Canadien a aussi frappé dès la deuxième minute du troisième tiers. Nick Cousins a accepté une belle remise de Nick Suzuki pour trouver le fond du filet contre son ancienne équipe.

L'acharnement de Jonathan Drouin lui a octroyé son sixième filet de la campagne.

« Il faut apprécier le travail de Jonathan Drouin, a dit l'entraîneur-chef du Canadien, Claude Julien. C'est encourageant de le voir faire différentes choses. Parfois, il disait que c'était difficile pour lui de marquer, mais il jouait en périphérie. Là, il va au filet et il est récompensé. Comme entraîneur, vous espérez qu'un joueur qui commence à saisir ces choses-là va être encouragé à le faire encore plus souvent. (Drouin) aurait pu continuer à patiner et pivoter, mais il a freiné et s'est battu devant le filet pour marquer. »

Les Coyotes avaient gagné leurs deux derniers matchs après avoir effacé des déficits de deux buts. Cette fois, le Canadien a réussi à leur fermer la porte.

La troupe de Claude Julien a écoulé avec succès trois punitions. Elle occupait le 30e rang de la LNH avant les matchs de mercredi avec une efficacité de 68,6 pour cent en infériorité numérique.

Le Canadien effectuera le deuxième arrêt de son voyage de trois en rendant visite aux Golden Knights de Vegas, jeudi.