MONTRÉAL - Le Canadien a gaspillé temps et argent vendredi soir dans le cadre du match préparatoire qu’il a perdu 7-2 à Ottawa aux mains des Sénateurs.

 

Ce jugement lapidaire n’a rien à voir avec le score final. Il a tout à voir avec le fait que les joueurs qui devaient profiter de l’opportunité qui s’offrait à eux pour impressionner l’état-major l’ont totalement bousillée.

 

Remarquez que le fait de rater cette occasion d’impressionner est peut-être en soi une source importante d’information pour Dominique Ducharme, ses adjoints et surtout le directeur général Marc Bergevin à quelques jours des décisions finales en marge du dépôt de la liste des 23 joueurs – en santé – avec lesquels le Tricolore débutera la saison.

 

Il l’a démontré très souvent vendredi soir. Trop souvent !

 

Si Dominique Ducharme utilisait régulièrement sept défenseurs lors des matchs, on pourrait comprendre que Wideman soit en uniforme et envoyé sur la patinoire pour orchestrer les poussées de la deuxième vague en attaque massive.

 

Mais si le Canadien y va avec six défenseurs, Wideman sera plus souvent un boulet qu’un atout pour son équipe.

 

Kaiden Guhle

 

Le petit gars est humain finalement. Après des sorties phénoménales depuis le début du camp et des matchs préparatoires, Guhle a disputé une vilaine partie vendredi.

 

Et c’est tant mieux !

 

De un : ça calmera les ardeurs de ceux et celles qui commençaient à croire que sa place était acquise dès cette année à Montréal.

 

De deux : ça donnera au jeune homme des bases de références sur le genre de progression qu’il devra connaître pour être en mesure de reluquer une place dans le vestiaire l’an prochain.

 

Les erreurs commises par Guhle vendredi n’affectent en rien l’enthousiasme que j’affiche à son endroit ; elles ne diminuent en rien la conviction qu’il sera un jour un très bon défenseur avec le Canadien, dans la LNH. Surtout qu’au-delà les bévues dont il s’est rendu coupable – comme l’ensemble de ses coéquipiers – il a été l’un des rares à afficher une hargne témoignant ses intentions de se racheter.

 

Des vétérans détachés

 

Bien qu’ils aient eux aussi été dépassés et déclassés par les jeunes Sénateurs, je ne m’en fais pas trop avec les piètres performances offertes par les vétérans à Ottawa vendredi.

 

Il était clair que les Chiarot, Savard, Anderson, Drouin et Dvorak n’avaient rien à cirer du match de vendredi. Qu’ils se seraient bien passés de l’aller-retour, en autobus, entre Montréal et Ottawa.

 

Il était clair que Jake Allen était grandement vulnérable devant son filet. Ses coéquipiers sont loin de l’avoir aidé. Ils lui ont même causé des ennuis par moments. Mais il a été victime de six buts sur les 29 tirs qu’il a affrontés et il s’est montré généreux sur au moins deux ou trois de ces buts. Comme quoi, il ne faudrait pas que l’absence de Carey Price se prolonge trop longtemps en début de saison…

 

Bon ! Ils peuvent se permettre ce genre de match puisque leurs places sont assurées.

 

Mais bien que le match et la défaite ne veulent absolument rien dire pour eux, il serait bon qu’ils aient pris des notes pour se rappeler que les jeunes Sénateurs seront en mesure de les faire mal paraître encore cette année.

 

Belzile en soutien avec le CH ?

 

Des rares, voire très rares, points positifs à tirer du match de vendredi, je relève une autre sortie intéressante d’Alex Belzile.

 

Chaque fois qu’il saute sur la glace, Belzile se donne à fond. Il travaille. Il travaille bien. Il sait appuyer ses coéquipiers. Il donne à son coach des présences de qualité. Et ça dépasse le but qu’il a marqué vendredi.

 

Alex Belzile est un joueur de soutien. C’est clair. À 30 ans, son développement est terminé depuis longtemps.

 

D’où ma prétention selon laquelle, le Canadien devrait peut-être le garder avec le grand club même s’il ne joue pas souvent afin de mousser le temps d’utilisation et donc la qualité du développement des Ryan Poehling, Rafaël Harvey-Pinard et autres Lukas Vejdemo qui ont besoin de jouer et de jouer beaucoup.

 

Anyway, Belzile a été l’un des rares joueurs du Canadien à disputer un vrai match de hockey. Il mérite que ce soit souligné.

 

Samedi soir au Centre Bell, les deux mêmes clubs se croiseront. J’espère que les joueurs qui viendront prendre la relève dans l’uniforme du Tricolore seront plus éveillés, aiguisés, déterminés que ceux qui ont joué ou tenté de le faire vendredi à Ottawa.

 

Sans quoi ce quatrième match préparatoire sera lui aussi gaspillé.