MONTRÉAL - Si les partisans du Canadien s'inquiétaient de voir P.K. Subban et Carey Price jouer en-deçà de leurs capacités depuis le début de la saison, ils ont probablement été réconfortés par leurs performances respectives samedi soir au Centre Bell.
Chacun à leur façon, Subban et Price ont brillé de tous leurs feux et ils ont aidé le Tricolore à arracher une victoire de 3-2 contre l'Avalanche du Colorado.
Alex Tanguay (2e) a marqué l'autre but de l'Avalanche.
Carey Price a fait face à 34 tirs.
« Ces situations sont excitantes et ce sont celles dans lesquelles vous voulez vous retrouver », a déclaré le gardien du Canadien.
Encore en déficit
Le Tricolore a largement dominé l'engagement initial au chapitre des tirs aux buts, 17-11, mais pour un cinquième match d'affilée, il a vu l'adversaire enfiler l'aiguille en premier, dès la troisième minute de jeu.
Lors d'une montée à deux contre un, Tanguay a relayé la rondelle à John Mitchell, qui l'a laissée derrière lui à Tanguay. L'ancien du Canadien n'a pas raté sa chance, profitant du fait que Price se soit déplacé vers sa gauche pour glisser le disque dans une cage devenue déserte.
« Ça ne fait pas partie de notre plan », a rigolé Therrien lorsqu'une journaliste lui a rappelé que le Canadien n'avait pas inscrit le premier but d'un match depuis la rencontre inaugurale.
« On essaie de marquer le premier but. Mais un match dure 60 minutes et on ne se laisse pas décourager lorsque ça ne se produit pas. »
Des punitions profitables
Si la deuxième période a été plus partagée au tableau des tirs aux buts, au cadran indicateur, elle a totalement appartenu au Canadien, qui s'est bâti une avance de 3-1. Et les punitions lui ont été d'un grand secours... même les siennes.
Subban a d'abord profité d'une pénalité à Marc-André Cliche pour créer l'égalité 1-1 à 4:13, grâce à un boulet de canon décoché de la pointe gauche que Pickard n'a peut-être jamais vu.
Les deux buts suivants ont fait suite à deux infractions du Canadien, et chaque fois le coupable a fait amende honorable en faisant scintiller la lumière rouge derrière le jeune gardien de l'Avalanche.
Galchenyuk a d'abord rompu l'égalité à 11:23, huit secondes après être sorti du cachot. Filant à grande vitesse sur le flanc droit, le talentueux attaquant du Canadien a décoché un vif tir des poignets qui a battu Pickard à sa droite.
Puis avec un peu plus de deux minutes à jouer, Subban a soulevé la foule du Centre Bell avec un but d'anthologie. Profitant de sa sortie du banc des punitions et d'un dégagement d'Eller, l'électrisant défenseur du Canadien a pourchassé le disque à partir de la ligne bleue de l'Avalanche avant de le récupérer près de la ligne des buts à la droite de Pickard. Il a ensuite contourné le filet adverse et battu le gardien grâce à une feinte splendide pour son troisième filet de la saison.
« Je ne veux pas prendre l'habitude de marquer des buts en sortant du banc des punitions, a déclaré Subban, entouré d'une meute de journalistes. Lorsque j'ai contourné le filet, mon intention était de remettre la rondelle à Lars (Eller), mais quand j'ai vu qu'un défenseur l'avait sorti du jeu, je me suis dit qu'il fallait que je fasse quelque chose. J'ai fait une feinte et ça a fonctionné.
« Je vois (Alex) Galchenyuk faire des feintes du genre pendant les entraînements; c'est probablement de là que je me suis inspiré », a ajouté Subban.