Canadiens
dimanche, 2 mars 2014. 11:31
mardi, 21 mai 2024. 00:07
Andrei Markov saute dans les bras de P.K. Subban.
(Source d'image:Getty)
Alexandre Geoffrion-McInnis
MONTRÉAL - Après avoir engrangé cinq points sur une possibilité de six à leur première semaine d'activités depuis la trêve olympique, les joueurs du Canadien ont reconnu qu'ils allaient entamer un voyage crucial de quatre matchs sur la côte ouest américaine.
Un match émotif à la faveur du Tricolore
P.K. Subban, qui a stoppé sa léthargie offensive avec un but et une passe contre les Maple Leafs, n'était pas aussi satisfait de son jeu que ne le laissait entendre son coéquipier. Subban, qui n'a participé qu'à un seul match aux Jeux olympiques de Sotchi, a indiqué qu'il avait encore du pain sur la planche pour retrouver sa forme des beaux jours.
« J'essaie encore de retrouver mon synchronisme. Ç'a été difficile pendant la pause, parce que je n'ai pas beaucoup joué, a expliqué Subban. J'essaie de retrouver mes jambes - j'ai parfois l'impression de patiner dans des sables mouvants -, donc il va falloir que je prenne ça une présence sur la patinoire à la fois et que j'essaie de m'améliorer continuellement. »
C'est un peu la même philosophie qu'a adopté l'entraîneur-chef du Canadien Michel Therrien, qui refuse d'accorder plus d'importance à la prochaine tranche de quatre matchs qu'à toute autre, d'ici la fin de la saison régulière.
« À ce stade-ci, ce sont toujours des points tournants (dans une saison), a-t-il relaté. Cette semaine, c'était un point tournant, la semaine prochaine également. Tous les matchs sont importants. Je ne considère pas ce voyage - qui ne sera pas facile, ceci étant dit - dans son intégralité, mais plutôt un match à la fois. Le prochain match (contre les Kings), c'est le plus important. Après ça, on passe à autre chose. Il faut juste se concentrer sur le prochain, sans regarder trop loin. »
Le Canadien s'est bien positionné à l'approche du dernier droit de la saison. Il se retrouve dimanche matin en deuxième position de la section Atlantique, avec une priorité de seulement deux points sur son plus proche poursuivant, le Lightning de Tampa Bay. En l'absence de Carey Price, qui est blessé au bas du corps, Peter Budaj a gardé la barque à flot cette semaine. Ses coéquipiers lui ont d'ailleurs rendu hommage à l'issue de la victoire contre les Maple Leafs.
Un match de fou
« Tout le monde sait ce que Carey Price peut faire, mais je crois que beaucoup de gens à travers la ligue ont réalisé cette semaine ce que Peter Budaj peut faire, a dit Pacioretty. Il nous a gardés dans le match (samedi) et a connu une autre excellente performance contre les Penguins de Pittsburgh (jeudi). Tout le monde savait que 'Bud' était bon, mais il a ouvert les yeux de beaucoup de monde cette semaine. »
Pour sa part, Budaj, qui a effectué trois départs de suite en saison régulière devant les buts du Tricolore pour la première fois depuis qu'il s'est joint à l'équipe, en 2011-12, est demeuré très humble.
« Je dois seulement aider l'équipe à gagner des matchs, a-t-il confié. Tu ne joues pas pour le numéro que tu as dans le dos, mais plutôt pour le logo sur que tu as sur le torse. On a obtenu cinq points sur six, et même s'il y a quelques buts que j'ai concédés dans les trois derniers matchs que j'aimerais revoir, je sais que j'ai réalisé quelques bons arrêts et que nous avons donné tout un effort collectif à chaque soir. On s'est serré les coudes. »
Outre Price, Therrien a indiqué que Ryan White (grippe), Dale Weise (coupure au visage), Brandon Prust (bas du corps) et Michaël Bournival (commotion cérébrale) devraient aussi participer au voyage dans l'Ouest. Davis Drewiske n'accompagnera toutefois pas l'équipe, ayant été soumis au ballotage dimanche matin. S'il n'est pas réclamé, il devra se rapporter aux Bulldogs de Hamilton, dans la Ligue américaine de hockey.