Les blessés Tomas Plekanec, Jeff Halpern, Mathieu Darche et Brent Sopel ont participé à l'entraînement lors d'une deuxième journée d'affilée, mercredi. Il est possible qu'au moins un ou deux de ces joueurs reviennent au jeu lors du match de jeudi.
« Il y a une belle progression qui se fait, ils sont de plus en plus près d'un retour au jeu, a dit Jacques Martin des quatre éclopés. Une décision sera prise (jeudi) quant à savoir s'ils seront prêts ou non pour le match. »
L'entraîneur du CH a indiqué que le club allait être prudent dans sa prise de décision.
« Si un joueur n'est pas prêt, on ne va pas l'utiliser à ce stade-ci », a-t-il affirmé.
Toutefois, il ne sera pas question de retarder à samedi, contre les Capitals de Washington, un retour au jeu qui pourrait se faire jeudi. Et ce, même si le match à Boston risque d'être éprouvant physiquement.
« On va regarder la situation avec le soigneur jeudi matin, a souligné Martin. Si un joueur est prêt on va l'utiliser, s'il n'est pas prêt, on va attendre. Tout simplement. »
Darche le plus près
Des quatre absents, Darche semblait le plus susceptible de revenir au jeu. Mercredi à l'entraînement, il a été inséré au sein du quatrième trio aux côtés d'Andreas Engqvist et Tom Pyatt, à la place de Nigel Dawes, ainsi qu'au sein de la deuxième unité en avantage numérique, avec Scott Gomez et Brian Gionta.
« Je ne me suis jamais aussi bien senti en deux mois et demie, mais on verra (jeudi), a déclaré Darche. Ultimement, c'est la décision de Jacques. Mais moi, je me sens bien.
« (Mercredi) matin j'ai dit aux gars de ne pas avoir peur de batailler avec moi devant le filet, de me mettre à l'épreuve, et je me suis très bien senti. C'est donc de bon augure. »
Darche a raté 17 des 19 derniers matchs des siens. Il a disputé deux matchs malgré la douleur, à la mi-février, après en avoir raté deux. Ça n'a fait qu'aggraver son cas et il a dû s'absenter pour les 15 matchs suivants, y compris celui de mardi contre les Sabres de Buffalo.
« Quand je suis revenu au jeu cette fois-là, c'est parce que je pensais vraiment que j'en avais juste pour quelques jours. Même quand je me suis absenté après ces deux matchs-là, on pensait que j'en aurais juste pour une semaine, a indiqué Darche. C'est juste quelque chose qui a traîné en longueur, et ç'a été la décision la plus sage (d'attendre). Je me sens bien présentement et j'espère que ça va rester comme ça le reste de l'année. »
Sopel, qui a raté les sept derniers matchs, a quant à lui pris part aux exercices réguliers à titre de l'un des six premiers défenseurs, en plus de participer aux exercices impliquant les unités spéciales.
Halpern et Plekanec, tous deux absents depuis quatre rencontres, ont été confinés à un « cinquième » trio avec Dawes lors des exercices à cinq contre cinq. Le premier a toutefois pris part à quelques exercices en désavantage numérique et le deuxième, à quelques séquences du jeu de puissance, à la pointe.
Halpern a dit s'attendre à revenir au jeu dans l'un ou l'autre des deux prochaines rencontres du CH.
« La décision reviendra aux entraîneurs et soigneurs, a-t-il dit. Mais je suis près d'un retour. Je me sentais bien aujourd'hui, alors on verra si ce sera (jeudi), ou peut-être samedi. »
Congé pour Price
Carey Price a eu droit à un congé d'entraînement, mercredi, mais Martin a indiqué qu'il affronterait les Bruins.
Le jeune gardien du CH a été remplacé par l'entraîneur des gardiens de but, Pierre Groulx, au cours de la séance d'entraînement tenue au Complexe sportif Bell à Brossard. Price a été atteint à la jambe lors de la séance d'entraînement d'avant-match de mardi, mais il a assuré, après avoir disputé la rencontre en soirée contre les Sabres, qu'il n'avait qu'une contusion.
Martin n'a par ailleurs apporté aucun changement à ses trois premiers trios réguliers, mercredi.
Alexandre Picard a composé le quatrième duo de défenseurs avec Yannick Weber jusqu'à ce qu'il se blesse. Picard a dû quitter la séance d'entraînement prématurément après avoir été atteint d'un tir de Benoît Pouliot au pied gauche.
Martin n'avait pas plus de détails à offrir à son sujet dans les minutes suivant l'entraînement.