QUEBEC (PC) - L'ancien joueur des Nordiques de Québec, Jacques Richard, est décédé dans la nuit de mardi des suites d'un accident de la route qui s'est produit à Issoudun, dans la région de Québec.

L'accident est survenu vers 23h30 mardi, lorsque Richard, qui avait célébré son 50e anniversaire de naissance lundi, a perdu la maîtrise de son véhicule et heurté un ponceau. Un sachet de poudre blanche a été découvert dans la camionnette qu'il conduisait.

Richard avait défrayé la manchette, il y a plusieurs années, lorsque des douaniers avaient découvert de la cocaïne dans son sac de golf alors qu'il revenait d'un voyage en Colombie.

Natif de Québec, Richard a fait ses débuts dans la LNH en 1972-73 chez les Flames d'Atlanta, après avoir été le premier choix de l'équipe, le deuxième au total, de la séance de repêchage de 1972.

L'attaquant a été échangé aux Sabres de Buffalo en 1975. Il a par la suite joint les rangs des Nordiques en 1979, à l'arrivée de la concession dans la LNH.

Il a connu sa meilleure saison en 1980-81 avec les Nordiques, réussissant 52 buts et récoltant 51 passes. Il possède encore les records de la concession - les Nordiques sont devenus l'Avalanche du Colorado en 1995 - pour un ailier droit au chapitre des buts (52) et des points (103) en une saison.

Richard, qui a pris sa retraite en 1983, a remporté la coupe Memorial en 1971 dans l'uniforme des Remparts de Québec, mais il n'a jamais gagné la coupe Stanley.