Il s'agit d'une glace réfrigérée, d'une surface identique aux patinoires à travers la Ligue nationale de hockey, qui permettra aux jeunes de s'amuser et d'apprendre les rudiments du patinage, de la fin novembre jusqu'à la mi-mars.
« La patinoire est beaucoup plus belle que l'an passé. C'était alors bossé », a expliqué un jeune hockeyeur.
Qui sait, peut-être que l'un de ces jeunes portera un jour les couleurs du Canadien? La plupart des joueurs de la LNH ont pu profiter d'une glace extérieure dans leur jeunesse; un endroit où le rêve de devenir un Grand prend naissance.
« On se dépêchait de faire nos devoirs et ensuite on sautait sur la glace », se rappelle Alexandre Picard. « Parfois, ça se terminait en bataille... »
« Je me suis souvent gelé les orteils. On faisait nos devoirs et on allait patiner. C'était fantastique », a pour sa part relaté Mathieu Darche.
Projet phare de la Fondation des Canadiens pour L'Enfance, il s'agit de la troisième patinoire extérieure du Programme Bleu-Blanc-Bouge, après celles du quartier St-Michel et celle de Montréal-Nord. Les nouvelles installations seront longtemps appréciées.
« De voir des jeunes avoir du plaisir dans un environnement comme celui-là, on se rend compte que c'était nécessaire. », a expliqué le maire de l'arrondissement Verdun, Claude Trudel.
« C'est pour cette raison qu'on fait cela. Ça fait du bien à des quartiers défavorisés », a quant à lui affirmé le propriétaire du Canadien Geoff Molson.
L'an prochain, ça sera au tour de l'arrondissement Ville Lasalle de profiter d'une patinoire Bleu-Blanc-Bouge.
*D'après un reportage de Michel Laprise