Brèves réjouissances pour les Foreurs

Anthony Mantha (Source d'image:Vincent Éthier)

Guillaume Lepage

mercredi, 14 mai 2014. 16:44

MONTRÉAL - Les Foreurs de Val-d'Or ont peut-être remporté la coupe du Président, mardi, mais ils n'ont pas encore accompli leur objectif ultime; celui de soulever la coupe Memorial.

Menés par l'attaquant Anthony Mantha, les Foreurs ont fait face à beaucoup d'adversité au cours de leur parcours printanier pour mettre la main sur le titre de la LHJMQ pour la première fois depuis 2001. Après avoir atteint la demi-finale en 10 rencontres, la formation abitibienne a évité l'élimination à quatre reprises par la suite.

En demi-finale, les Foreurs ont éliminé les Mooseheads de Halifax, champions en titre de la Coupe Memorial, en sept rencontres en vertu d'une victoire de 3-2 à l'étranger lors du match ultime. Ils ont répété l'exploit en battant le Drakkar de Baie-Comeau devant ses partisans par la marque de 4-3, mardi, pour devenir la première équipe de l'histoire de la LHJMQ à gagner deux matchs no 7 à l'étranger pendant la même année.

Val-d'Or est hockey

n, tu cours après la victoire et la pression te tombe dessus. »

Les Knights, qui participent à un troisième tournoi de la Coupe Memorial en autant d'années, représentent tout de même des adversaires coriaces. Ils ont été l'une des trois équipes de l'OHL à franchir le cap des 100 points en saison régulière, avec 103. Ils peuvent aussi compter sur la présence de quatre joueurs ayant été sélectionnés au premier tour du repêchage de la LNH en 2013, soit Michael McCarron, du Canadien, Bo Horvat, Max Domi et Nikita Zadorov.

Il y a donc encore beaucoup de pain sur la planche pour les Foreurs, qui tenteront de conserver le prestigieux trophée entre les mains de la LHJMQ pour une quatrième année consécutive. Ils batailleront aussi avec les Oil Kings d'Edmonton, qui ont enlevé le championnat de la Ligue de hockey de l'Ouest en défaisant les Winterhawks de Portland en sept matchs.

Mantha, le meneur

Pour être sacrée meilleure équipe junior au Canada, les Foreurs devront espérer que leurs attaquants continuent de produire comme ils l'ont fait au cours des dernières semaines.

Même si Mantha constitue la principale menace avec sa récolte de 24 buts et 14 aides en 24 matchs, il est bien soutenu par son compagnon de trio Louick Marcotte, qui a amassé 37 points en autant de rencontres. Trois autres joueurs des Foreurs ont percé le top-10 des meilleurs marqueurs du circuit Courteau en séries.

« On a beaucoup de profondeur, a affirmé Durocher. Ç'a été une histoire d'équipe toute la saison. Les défenseurs ont contribué beaucoup à l'attaque et tout le monde est en mesure de marquer des buts importants. »

Les Foreurs peuvent aussi se fier sur leur gardien Antoine Bibeau, qui a affiché un taux d'efficacité de ,913 et une moyenne de buts alloués de 2,80 au cours des séries éliminatoires. Bibeau a du même coup mérité le titre de joueur le plus utile à son équipe.