Crosby était flanqué du directeur général des Penguins Ray Shero et de deux spécialistes en matière de commotions cérébrales, mercredi, lors d'un point de presse visant à donner les derniers détails sur l'état de santé du joueur vedette de la LNH.
Le Dr Michael Collins a fait savoir que la réadaptation de Crosby allait bien mais qu'elle n'était pas encore complétée.
« Il s'agit d'une blessure gérable et nous faisons des progrès dans le cas de Sid, et je m'attends à ce que Sid revienne au jeu et joue bien dans le futur.
« Mais je peux vous garantir que nous n'allons pas commettre d'erreur dans ce cas-ci. Avant que Sid ne retourne au jeu, nous allons nous assurer qu'il sera remis à 100 pour cent, hors de toute doute et sans compromis. »
Le camp d'entraînement des Penguins s'amorcera le 16 septembre et l'équipe disputera son premier match du calendrier régulier le 6 octobre. Les médecins ont dit ne pas savoir si Crosby sera prêt à temps pour le match d'ouverture.
Crosby a reconnu que sa réadaptation a été difficile, mais ajouté qu'il se sentait bien mentalement. Il a dit ne jamais avoir songé à la retraite.
Crosby, parlant publiquement pour la première fois depuis la fin avril, a dit qu'il était convaincu de jouer pendant la saison 2011-12 qui, en incluant les séries, s'étend du mois d'octobre à la finale de la coupe Stanley en juin.
« Ça fait longtemps que je ne me suis pas senti aussi bien, a dit Crosby. Les trois dernières semaines se sont très bien passées. Je sens que je vais de mieux en mieux. »
L'attaquant a observé son programme d'entraînement normal durant la saison morte, mais ses maux de tête sont revenus quand il a atteint un niveau d'effort de 90 pour cent.
« Je pourrais peut-être m'en tirer avec 90 pour cent, peut-être que non. Mais je ne vais pas lancer les dés avec quelque chose comme ça », a dit Crosby.
Le hockeyeur de 24 ans n'a pas disputé un seul match depuis le 5 janvier. Il a raté le reste de la dernière saison régulière ainsi que le premier tour éliminatoire, au cours duquel les Penguins ont été éliminés par le Lightning de Tampa Bay.
Crosby a subi des contacts dans des matchs consécutifs au début du mois de janvier avant de recevoir un diagnostic de commotion cérébrale. Il a envisagé un retour au jeu durant les séries avant que sa santé ne se dégrade.
Il a expliqué qu'après avoir subi sa commotion cérébrale, il éprouvait de la difficulté à conduire et à regarder la télé. Il a été incapable de regarder une vidéo avec ses coéquipiers.
« Ce sont là des choses que nous faisons à tous les jours, a-t-il noté. C'est une épreuve qu'il est difficile de traverser et, croyez-moi, il y a eu bien des moments où j'aurais aimé avoir des réponses aux questions que je me posais, mais ce n'est pas comme ça que ça passe. C'est un parcours en montagnes russes. »
Crosby était en voie de connaître une excellente saison, l'hiver dernier. Il avait amassé 66 points (32-34) en 41 matchs au moment de se blesser.
Crosby continuera de se mettre au défi à l'entraînement, jusqu'à ce qu'il atteigne son niveau habituel de performance sans éprouver de problèmes. La prochaine étape sera les contacts légers à l'entraînement et si cela se déroule, il aura le feu vert pour des contacts réguliers. Ce n'est qu'après avoir franchi ces étapes qu'il pourra à nouveau disputer un match de la LNH, et cela pourrait prendre du temps.
« Nous allons introduire le contact de façon très prudente, mais nous sommes encore très loin de ça, a dit Collins. Nous devons nous assurer que Sid puisse reprendre la forme sans éprouver de symptômes. Quand il sera prêt, nous allons le savoir. »
« Ça vaut le coup d'attendre », a résumé Shero.