DENVER - Andre Burakovsky a marqué à 1:23 en prolongation et l'Avalanche du Colorado a vaincu le Lightning de Tampa Bay 4-3, mercredi, prenant ainsi une avance de 1-0 en finale de la coupe Stanley.
Après qu'un tir de J.T. Compher ait été stoppé devant le filet, Valeri Nichuskin a glissé la rondelle à Burakovsky, dont le tir a battu Andrei Vasilevskiy du côté gauche.
« Je suis déjà passé par là, a dit Burakovsky, qui a réussi deux gros buts dans le septième match de la finale de l'Est contre le Lightning en 2018, quand il a tout raflé avec Washington.
« Je sais un peu à quoi m'attendre comme rythme de jeu et au niveau des enjeux. »
« Andre joue bien ces temps-ci, a dit son coéquipier Mikko Rantanen. Il le mérite amplement. Il a complété un beau jeu. »
Nichushkin avait touché la barre transversale durant la quatrième minute du match.
Le capitaine Landeskog a signé le premier but du match à 7:47 au premier tiers, après qu'un tir de Mikko Rantanen ait été partiellement stoppé par Vasilevskiy.
Seulement 1:36 plus tard, Nichushkin a doublé l'avance grâce à un tir des poignets, suite à une passe hasardeuse de Victor Hedman. La séquence a découlé d'un échec-avant agressif du club des Rocheuses.
Paul a réduit l'écart à 2-1 à 12:26 au premier vingt. Il a converti ce qui est devenu une semi-échappée cahoteuse, après une longue remise en zone adverse de Hedman.
L'autre complice a été Brayden Point, qui n'avait pas joué depuis le 14 mai. Il s'est blessé lors du match ultime au premier tour, contre Toronto.
Point a récolté 28 buts et 30 aides en 66 matches de saison régulière.
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Lehkonen a marqué en avantage numérique à 17:31 au premier vingt, aidé de Landeskog et Rantanen.
L'ancien du Canadien de Montréal a fait mouche d'un tir des poignets, alors que Tampa Bay essayait de se débrouiller à cinq contre trois.
Tard en deuxième période, Compher a été frustré en échappée, après avoir saisi une brillante passe de Burakovsky.
Pat Maroon a donné des sueurs froides au Lightning en envoyant une rondelle dans les gradins avec 1:24 à écouler au troisième tiers, donnant une supériorité au club local.
Les attaquants Nazem Kadri et Andrew Cogliano étaient absents du côté de l'Avalanche. L'entraîneur Jared Bednar a affirmé que leur état de santé était réévalué quotidiennement.
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