Les Sabres de Buffalo ont débuté les activités sur glace vendredi à leur camp préparatoire. Pour l'ancien du Canadien Brian Gionta, ce fut une première opportunité de se familiariser avec son nouvel environnement.
Le compteur repart à zéro pour le vétéran attaquant qui a été un membre de l'organisation montréalaise de 2009 à 2014.
« Je peux déjà dire que la première visite au Centre Bell sera spéciale. Montréal est la Mecque du hockey, et je suis chanceux d’avoir pu vivre ça, surtout en tant que capitaine. C’est certainement mon plus bel accomplissement en carrière. »
Gionta est certainement l'un des joueurs les mieux placés pour offrir une évaluation du choix de la haute direction de confier le leadership de l'équipe à quatre joueurs différents.
« Je ne suis pas surpris. J’ai été longtemps entouré de ce groupe de gars. C’est maintenant leur vestiaire, et je suis convaincu qu'en groupe, ils sauront être de bons meneurs », a résumé l'ailier de 35 ans.
« Il y a assurément une pression additionnelle à Montréal. Bientôt, des gars comme (Max) Pacioretty et (P.K.) Subban seront prêts à s’établir encore plus. C'est vrai que le capitaine est très sollicité. Il accorde beaucoup d’entrevues et doit aller au front. Mais ça reste une belle responsabilité », a-t-il poursuivi.
« Je pense que ça serait d’en mettre beaucoup sur les épaules de P.K. de lui donner le ‘C’ sur le champ. Il est encore jeune et en pleine croissance. Son temps viendra sûrement. »