LAS VEGAS - Le nom d'Alex Ovechkin ne sera plus dans les discussions concernant les meilleurs joueurs de l'histoire de la LNH à ne jamais avoir gagné la coupe Stanley.

Devante Smith-Pelly et Lars Eller ont touché la cible en troisième période et les Capitals de Washington ont remporté le précieux trophée pour une première fois en 43 saisons grâce à une victoire de 4-3 face aux Golden Knights de Vegas, jeudi.

Les Capitals ont augmenté la pression au retour de l'entracte et ils ont été récompensés à 9:52 de la troisième période, quand Smith-Pelly a nivelé le score à 3-3. Smith-Pelly a provoqué un revirement dans le coin de la zone des locaux avant de revenir à l'avant du filet. Il a bloqué le tir de la pointe de Brooks Orpik avec son patin, avant de battre Fleury de vitesse avec un geste rapide.

« Évidemment, je rêve de ce moment depuis que je suis tout jeune, a mentionné Smith-Pelly. On savait que l'équipe était bonne et on a cru en nous toute la saison. Nous savions que nous pouvions accomplir quelque chose de spécial et c'est ce que nous avons fait. »

Eller a finalement joué les héros avec 7:37 à faire. Le tir sur réception de Brett Connolly a dévié sur Miller et la rondelle s'est faufilée derrière Fleury. Eller passait par là et a poussé le disque libre derrière la ligne des buts.

« Je n'aurais pas pu écrire un meilleur scénario, a déclaré Eller. Je suis à ma place maintenant. Je me sens à la maison à Washington. »

Fleury a cédé sa place à un attaquant supplémentaire avec 2:04 à faire, mais les Golden Knights n'ont pas été en mesure de menacer le filet de Holtby.